影绰绰也站起了人影，手里端着的是——枪！
不是土铳，是快枪！在火把光下，枪管泛着冷硬的金属光泽。
“沈砚之！”一个粗嘎的声音从巷口传来，带着戏谑和残忍，“别藏了！麻五那泼皮骨头软，三两下就全撂了！你这碾子胡同的老鼠窝，爷们儿早就给你围瓷实了！”
是守城把总，赵魁！沈砚之认得这个声音。此人是旗人，祖上跟过僧格林沁，一身横练功夫，心狠手辣，是山海关守将马国栋的得力爪牙。
“少东家，咋办？”王铁栓端着土铳，手指扣在扳机上，手背青筋暴起。他身后的汉子们也都抽出了刀，举起了简陋的武器，背靠着背，围成一个圈子，眼睛里燃烧着绝望和凶悍。碾房无处可守，前后被堵，屋顶还有枪手，已是绝境。
沈砚之的大脑在瞬间飞速运转。对方有备而来，人数占优，更有快枪，硬拼只有死路一条。唯一的生机……
他的目光迅速扫过周围。碾房左侧是另一户人家的后墙，高且光滑，无处攀爬。右侧是胡同的尽端，一堵丈余高的夯土墙。墙后……
墙后是哪里？他快速回忆着白天探查时记下的地形。墙后好像是一片荒地，再过去……是护城河的支岔，冬天水浅，但淤泥极深。
“铁栓，”沈砚之的声音压得极低，语速却快如爆豆，“看到右边那堵墙没？墙根下，白天我留意过，有个狗洞，被乱草盖着。不大，但人能勉强钻过去。墙后是河汊子，淤泥深，能拦他们一会儿。”
王铁栓顺着他的目光看去，果然在墙根阴影处，看到一堆枯败的蒿草。
“我数三下，所有人，把手里的家伙，朝巷口和屋顶，能扔多远扔多远！然后，跟着我，往墙根冲！钻过去，跳河汊，分头跑，能活一个是一个！”沈砚之的话像铁锤，砸在每个人心上。
“那少东家你……”一个汉子急问。
“我断后！”沈砚之斩钉截铁，手已经摸向腰后，“别废话！准备！”
巷口的赵魁显然已经不耐烦了，火把的光圈在逼近。“沈砚之，识相的就自己滚出来！爷赏你个全尸！不然，等爷冲进去，把你这些泥腿子一个个剁碎了喂狗！”
“一！”沈砚之开始倒数，声音冰冷。
碾房里的汉子们呼吸粗重，握紧了手中简陋的武器。
“二！”
屋顶上的
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