怀里摸出几枚铜钱——那是他仅剩的钱了：“老伯，给我两个烧饼。”
老头手忙脚乱地包了两个烧饼递过来。
沈砚之接过，递给身边一个受伤的乡勇：“吃点东西，垫垫肚子。”
那乡勇眼眶一热：“砚哥，你自己还没吃呢……”
“我不饿。”沈砚之说。
他继续往前走。
街角，几个孩子正扒着墙角偷看他。见他走过来，吓得想跑。
“别跑。”沈砚之叫住他们，从怀里摸出最后几块糖——那是他从石门寨带来的，本来想给妹妹若薇的，“来，吃糖。”
孩子们怯生生地看着他，不敢接。
一个胆子大点的男孩试探着伸出手，接过糖，剥开塞进嘴里，眼睛一下子亮了：“甜！”
其他孩子这才敢接。
沈砚之摸摸他们的头：“以后，你们都能吃饱饭，都有糖吃。”
孩子们似懂非懂，但都笑了。
这一幕，被街上的百姓看在眼里。
渐渐地，他们看沈砚之的眼神变了。从敬畏、怀疑，变成了信任、拥戴。
“沈公子是好人啊……”
“是啊，还给小孩子糖吃。”
“听说他父亲就是二十年前战死在这儿的沈仲山……”
“虎父无犬子啊！”
沈砚之听到了这些议论，但没说什么。他继续往前走，处理一个又一个问题。
伤员安置在哪，粮食从哪调，治安怎么维持，城防怎么布置……
一直到中午，他才稍微喘口气。
陈四给他端来一碗粥：“砚哥，吃点吧。你都一天一夜没吃东西了。”
沈砚之这才感觉到饿。他接过粥，几口喝完，又问了几个问题：“西门、北门那边怎么样？”
“都降了。”陈四说，“马宝奎一跑，剩下的人没心思抵抗。现在四门都在咱们手里，关城彻底光复了。”
“好。”沈砚之点点头，“派人去石门寨报信，让若薇带人过来。还有，给武昌发电报，就说山海关光复，北方革命第一枪已经打响。”
“是！”
“另外，”沈砚之想了想，“贴出安民告示，宣布废除一切满清苛捐杂税，开仓放粮，赈济贫民。还有，召集城中有名望的士绅，我要跟他们谈谈。”
“砚哥，跟那些士绅谈什么？”陈四不解，“他们大多是满清的走狗……”
“走狗也有走狗的用处。”沈砚之说，“我们要在关城站稳脚跟，光靠刀枪不行，还
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