，看到了那片被魔气渐渐侵蚀的土地，看到了那些狰狞的魔物和严阵以待的魔族大军。他缓缓道：“此战，关乎国运，关乎此界人族存续。本王，自当亲往。”
“父王，您乃国之柱石，万金之躯，岂可轻涉险地？”叶凌霄急道。
叶深抬手止住他的话，声音不高，却带着不容置疑的决断：“正因关乎存续，本王才必须亲往。有些敌人，有些力量，非亲临其境，不能应对。放心，如今的北境，已非当年。我军械更利，士卒更精，阵法更强。况且……”他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光芒，“有些账，也该和那些藏头露尾的东西，好好算一算了。你留守神都，监国理政，柳青会协助你。朝中之事，按既定章程办理即可。若有疑难，可问询内阁几位老臣。记住，稳住朝局，安抚民心，便是大功。”
叶凌霄知父亲心意已决，不再多言，深深一揖：“儿臣谨遵父命！定不负所托！父王……万事小心！”
叶深拍了拍儿子的肩膀，目光温和了一瞬：“你已可独当一面，为父很欣慰。神都，就交给你了。”
三日后，摄政王叶深，以“代天巡狩，督师北伐”之名，率三万京营精锐、大批军械粮草，浩浩荡荡，出神都，向北境进发。满城百姓夹道相送，香花祷祝，声震云霄。人们相信，有战无不胜的摄政王亲征，北境魔族，必如土鸡瓦狗，不堪一击。
只有叶深自己，以及“护道阁”的少数核心成员知道，此去北境，要面对的，可能不仅仅是寻常的魔族大军。那隐藏在魔族背后的、“道源石板”所警示的“道外之敌”的阴影，或许正在那弥漫的魔气之后，悄然凝视。
马车粼粼，叶深坐于车中，闭目凝神。体内那不同于武道真气的、更为精纯浩瀚的“真元”缓缓流淌，与怀中那已恢复古朴、却与他心血相连的“道源石板”隐隐呼应。脑海中，那浩如烟海的传承信息中，关于战斗、关于阵法、关于净化魔气、关于应对各种诡异存在的片段，一一浮现，被他反复推演、琢磨。
世俗的功德，他已近乎圆满，开创了一个蒸蒸日上的盛世。但传承自“万象道宗”的、守护此界人道薪火的重任，才刚刚开始。此去北境，是征战，是卫道，亦是他践行传承、直面那未知而恐怖敌
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