未“放松警惕”。视觉系统的余光（高分辨率视野的边缘区域）持续、低频、地监控着周围人群的动向。听觉系统过滤着咳嗽和低语，但重点监听任何可能指向自身、或涉及资源（食物、靠近火堆的位置）的、关键词或语气变化。嗅觉系统分析着瓦罐里散发的气味成分（主要是廉价谷物、可能变质的菜叶、以及几种常见廉价草药的混合，营养价值低，消化负担可能高，但毒性风险在可接受范围，如果极度饥饿）。
时间在寒冷、咳嗽和微弱的火光中流逝。没有人说话。偶尔有人挪动一下位置，发出压抑的**。有人咳嗽得撕心裂肺，几乎要把肺咳出来。火堆需要不时添加捡来的碎木和干草，一个看起来相对年轻、但眼神同样麻木的汉子，机械、地做着这件事，从身边一个破麻袋里掏出燃料，扔进火里。
叶深（系统）维持着静止、节能、的姿态，最大化地吸收着那有限的热量。体温下降的警报信号维持在较低但持续的水平。系统内部评估：当前位置和状态，是能量消耗与热量获取的、较优平衡点。行为倾向：维持。
然而，变化，或者说，“意外”，并非来自外界的威胁或资源的突然出现。而是来自系统内部，一种前所未有的、难以归类、无法用现有生存优化模型直接处理的、信息输入模式的自发涌现。
篝火对面，一个一直蜷缩在最里侧阴影中、几乎与黑暗融为一体、的身影，动了一下。
那是一个极其瘦小、佝偻、的老者，裹着一件看不出颜色的、臃肿的破棉袄，头发稀疏而杂乱，脸上皱纹深刻如刀劈斧凿，一双眼睛在火光跳跃下，显得异常、——并非浑浊或麻木，而是一种深陷、空洞、却又仿佛能吞噬、光线的、黑暗。他怀里似乎抱着一个破旧的、用麻绳捆扎的、包裹。
引起系统注意（资源重新分配）的，并非老者的动作本身，而是当他微微抬头、将那双空洞、的眼睛“望”向叶深这个方向时，系统接收到的、一种极其细微、难以言喻、的变化。
那并非视觉上的显著变化，也非声音或气味。而是一种……感觉。一种被某种东西、以不同于寻常目光的、方式、“触及”的感觉。
寻常的目光，哪怕是警惕的、好奇的、厌恶的，在系统的信息处
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