头发散乱，面容枯槁，颧骨高耸，眼窝深陷，哪里还有半分昔日叶家二少爷的骄横跋扈？只有眼中残余的、如同困兽般的怨毒与绝望，证明着他尚未彻底崩溃。
叶文竹坐在堂下左侧旁听席，脸色苍白，双手在袖中紧握，指甲几乎掐进肉里。他看着那个曾经被他寄予厚望、甚至暗中偏袒的侄儿，如今形销骨立、跪地待死的模样，心中五味杂陈，痛苦、羞愧、愤怒、悲哀……种种情绪交织，几乎让他喘不过气。
“人犯叶烁！”顾文昭一拍惊堂木，声音威严，回荡在寂静的公堂，“尔勾结境外妖人‘先生’（巡界者），走私军械，贩***，谋害朝廷命官‘灰雁’，戕害嫡母柳氏，证据确凿，经三法司复核，陛下御笔朱批，尔所犯罪行，罄竹难书，罪无可赦！依《大周律》，数罪并罚，判——斩立决！家产抄没充公！即刻押赴刑场，验明正身，午时三刻，开刀问斩！”
判决一下，堂外围观的百姓一阵哗然，虽然早有预料，但亲耳听到“斩立决”三字，还是令人心头一凛。叶文竹身体猛地一晃，闭上了眼睛。
叶烁却猛地抬起头，嘶声狂笑起来，声音嘶哑刺耳：“哈哈哈！斩立决？好！好一个斩立决！顾文昭！叶深！你们赢了！你们赢了！我叶烁输了！我认！但是——”
他猛地转头，充血的眼睛死死瞪向旁听席上的叶文竹，又仿佛穿透墙壁，瞪向叶府的方向，声音凄厉如鬼：“父亲！你看到了吗？这就是你疼爱的好儿子！你的嫡子！被你的庶子，被这个来路不明的杂种，送上了断头台！哈哈哈！叶家！叶家的列祖列宗！你们睁开眼睛看看！看看这叶家，落到了谁的手里！一个外姓妖女的儿子！一个杂种！”
“放肆！”顾文昭怒喝，“死到临头，还敢咆哮公堂，辱及朝廷命官与无辜！掌嘴！”
“啪！啪！啪！”衙役上前，抡起厚重的皮巴掌，狠狠抽在叶烁脸上，顿时打得他口鼻溅血，脸颊红肿，再也发不出清晰的叫骂，只剩下“嗬嗬”的漏气声和怨毒的眼神。
“押下去！”顾文昭一挥手，不再多看一眼。
叶烁被如狼似虎的衙役拖拽下去，镣铐与地面摩擦，发出刺耳的声响，渐渐远去。公堂内，只剩下令人窒息的寂静，以及叶文竹那压抑的、沉重
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