码头风波，如同一块巨石投入平静的湖面，在金陵城，尤其是叶家和漕帮内部，激起了滔天巨浪。
蒋魁以“清理门户、维护漕帮声誉”为名，当众查获陈管事私运违禁铁器乃至疑似军械部件，人赃并获，证据确凿。此事迅速在漕帮内部引起轩然大波。程奎作为帮主，心腹手下犯下如此重罪，难辞其咎，威信大损。虽然程奎极力辩解自己毫不知情，是陈管事胆大包天、欺上瞒下，并迅速做出切割，声称一切按帮规严惩，但帮中质疑之声已起。尤其是那些早对程奎独断专行、与叶烁等人过从甚密不满的元老和底层弟兄，在蒋魁有意无意的引导下，开始重新审视这位帮主。
蒋魁则借此机会，大肆整顿码头事务，安插亲信，收拢人心，隐隐有与程奎分庭抗礼之势。漕帮内部的裂痕，因这次事件，被彻底撕开，并不断扩大。
而在叶家，震动同样不小。叶文竹亲眼目睹了码头那一幕，心神震撼之下，回到府中便“偶感风寒”，闭门谢客了数日。但叶府上下，尤其是那些消息灵通的管事、族老，还是通过各种渠道，得知了码头发生的一切，更知道了叶深当时就在现场，还与漕帮副帮主蒋魁“颇有默契”。
一时间，各种猜测、流言在叶府暗地里流传。有人说叶深手眼通天，连漕帮内斗都能插手；有人说叶深这是借刀杀人，要斩断叶烁的左膀右臂；更有人暗自心惊，叶深不声不响，竟已能调动漕帮副帮主这样的力量，其手段和心机，远比表面看起来的更加深沉可怕。
叶烁这几日脸色阴郁得能滴出水来。陈管事是他与漕帮，尤其是与程奎之间重要的联络人和利益输送通道之一。如今陈管事被蒋魁拿下，这条线暂时算是断了。更让他不安的是，蒋魁的突然发难，时机如此巧妙，偏偏在叶深“偶遇”他之后，这让他不得不怀疑，此事与叶深脱不了干系。叶深，竟然已经将手伸进了漕帮内部？他是如何搭上蒋魁这条线的？
叶烁感到了前所未有的危机。他发现自己这个一直看不起的庶弟，正在以一种惊人的速度成长，不仅获得了官身和外部靠山，更开始在家族内部和外部势力中，编织属于他自己的网络。不能再等了，必须尽快除掉这个心腹大患！他眼中闪过一抹阴鸷，
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