他绝不会放任其被叶烁之流带入深渊。暗中培植自己的力量，拉拢中立派，收集叶烁与漕帮、隆昌号乃至境外势力勾结的证据，才是根本。待时机成熟，证据确凿，再一举发难，方是正理。这需要时间，需要耐心。
而对外，则需要借助顾文昭和萧镇岳的力量，继续深挖走私军火案，揪出那个神秘的“先生”和用毒高手，斩断境外势力的黑手。只有外部威胁解除，他才能更从容地处理家族内部的问题。
“缓兵之计，以退为进，明修栈道，暗度陈仓……”叶深喃喃自语，眼神逐渐变得清明而坚定。
次日，叶深再次来到知府衙门，拜会已升任右参政兼知府的顾文昭。他没有提家族内部的龃龉，只说自己蒙受皇恩，授“太医院名誉院判”，深感责任重大，有意整理毕生所学，编纂一部医书，同时精研医术，以备宫中不时之需。因此，恐无法如之前那般，时常在府衙行走，还请顾大人见谅。
顾文昭何等人物，一听便知叶深话中深意。他捻须沉吟片刻，道：“贤侄有心精研医术，造福苍生，此乃大善。你有御赐身份，行事便利许多。不过，”他话锋一转，目光锐利，“树欲静而风不止。贤侄如今是简在帝心，也成了某些人的眼中钉、肉中刺。你欲暂避锋芒，潜心医术，本官理解。但江湖险恶，人心叵测，贤侄还须多加小心。若有需要本官相助之处，尽管开口。那‘先生’和用毒高手的线索，本官会继续追查，一有消息，立刻告知于你。”
“多谢顾大人体谅与关怀。”叶深拱手致谢，又从袖中取出一个瓷瓶，“此乃叶深近日根据古方改良的‘清心护脉丹’，对内伤及部分毒素有温养化解之效，或许对‘灰雁’大人的恢复有益，请大人转交。”
顾文昭接过瓷瓶，深深看了叶深一眼，点了点头：“有心了。”
离开府衙，叶深又去了萧府。萧镇岳看过叶深的信，神色凝重。屏退左右后，他沉声道：“贤侄所虑极是。叶烁若真与漕帮、隆昌号，乃至境外势力勾结，所图必然不小。你这缓兵之计，可行。老夫在金陵经营多年，还有些人脉和眼线，可助贤侄一臂之力，暗中查探。隆昌号刘明远那边，老夫会派人盯着。至于漕帮程奎……此人与叶烁往来密切，又与那
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