敬地接旨谢恩，从容地接待各方来客，言谈举止，不卑不亢，沉稳有度，完全不像一个骤然获得巨大荣耀的少年。只有熟悉他的人，如韩三，如萧镇岳，如顾文昭，才能从他沉静的眼眸深处，看到那一丝不易察觉的凝重。
荣耀加身，光芒万丈。但叶深知道，这荣耀的背后，是“灰雁”的鲜血，是影部武士的搏杀，是无数看不见的凶险与博弈。这金光闪闪的匾额和圣旨，既是护身符，也是催命符。它将自己彻底推到了台前，推到了风口浪尖。那些隐藏在暗处的敌人——走私集团的残余、朝中的保护伞、甚至那个神秘的用毒高手“鬼郎中”，此刻恐怕正用更加怨毒、更加忌惮的目光，死死地盯着自己。
而叶家内部，那些原本就对他忌惮、猜忌甚至敌视的人，比如叶烁，比如某些族老，在如此巨大的荣耀和地位落差面前，又会作何反应？是敬畏？是攀附？还是……更加疯狂的嫉妒与反扑？
“叶先生，恭喜恭喜啊！”知府，不，现在是布政使司右参政兼金陵知府顾文昭，亲自登门道贺，笑容满面，但眼神中却带着一丝深意，“贤侄如今是简在帝心，前途不可限量啊！只是，木秀于林，风必摧之。贤侄日后，还须更加谨言慎行才是。”
“多谢顾大人提点，叶深铭记于心。”叶深拱手，神色坦然。他明白顾文昭的提醒，这荣耀是好事，但也意味着更多的目光，更多的责任，以及，更多的危险。
萧镇岳也派人送来了贺礼，并附上一封亲笔信，信中只有一句话：“金匾虽贵，不及心安。前路多艰，珍重万千。”
叶深将信收起，看着窗外熙熙攘攘的道贺人群，看着那方刺眼的金匾，缓缓吐出一口浊气。
荣耀加身，是终点，更是起点。接下来的路，恐怕会更加难走。但，那又如何？他叶深既然走到了这一步，便不会再回头。母亲的玉佩之谜，叶家的内部隐患，境外势力的黑手，朝中的蛀虫……他要面对的，还有很多。
这金光闪闪的荣耀，或许，正是照亮前路、驱散迷雾的第一缕阳光，也或许是吸引飞蛾扑火、引来更多明枪暗箭的诱饵。但无论如何，他都将持心而行，步步为营。
“少爷，”韩三悄悄走到叶深身边，低声道，“隆昌号刘明远，还有回春堂的
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