乎顿了一下，可能觉得叶深的回答有些特别，但并未质疑，只是快速从担子下层摸出一个蜡丸，塞到叶深手里，同时低声道：“下月十五，老地方，老时辰。有‘货’需验。”说完，挑起担子，吆喝着“梨膏糖~”，晃晃悠悠地走了。
叶深捏着尚带体温的蜡丸，没有立刻查看，又在树下站了片刻，才转身离开。他能感觉到，在他与老汉接触的短暂时间里，至少有不止一道目光，从不同的方向扫过这里。对方很谨慎，接头迅速，且有暗哨监视。
回到听竹轩，叶深才在密室中捏碎蜡丸。里面是一张卷起的极薄的纸条，上面用细笔写着两行小字：“查‘漱玉斋’叶深，与苏家、陈家往来，与何人来往密切，有无异常。留意‘老君观’左近，有无生面孔打探。‘货’指‘青蚨’，下月备好。”
叶深看着纸条，冷笑一声。果然，沈明轩和灰袍人并未完全相信他，仍在调查和试探。“查叶深”，是意料之中。“留意老君观”，说明“老者”的传闻，以及可能有人在老君观活动的迹象，已经引起了他们的警惕。“青蚨”是钱的代称，所谓“备货”，恐怕是下一步的考验，或者索要“投名状”。
他将纸条烧掉，灰烬倒入水中冲走。对方在试探他，他也在观察对方。那卖梨膏糖的老汉，看似寻常，但步履沉稳，气息绵长，绝非普通小贩。而且，他能感觉到老汉在递蜡丸时，指尖有厚茧，那是长期练习某种兵器（很可能是短刀或匕首）留下的。这是一个训练有素的探子，或者杀手。
第一次接头，平静无波，但暗流已生。对方在观察他，评估他。而他，也确认了对方的联络方式和部分暗语，并得到了下一步的指令。这很好，至少，他还在局中。
傍晚时分，韩三和小丁也相继回来了，带来了另外两路的消息。
韩三那边，跟踪刁三的过程异常凶险。刁三果然在今日午后驾车出城，前往西郊。韩三带人远远跟着，但刁三极为警惕，专挑偏僻小路，且不时突然折返或绕圈。韩三的人不敢跟得太近，几次差点跟丢。最后，刁三的车驶入了西郊那片荒废的桑林深处。韩三不敢深入，只能在外围高处，用叶深提供的单筒“千里镜”（琉璃工坊的新产品，精度有限，但已远超寻
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