，调整呼吸，哪怕失眠，也绝不碰手机或任何刺激源。
最初几天，戒断反应来势汹汹。头痛欲裂，恶心反胃，情绪烦躁，身体各处都像有蚂蚁在爬。有好几次，在深夜被强烈的渴求感惊醒，喉咙发干，手指无意识地摸向床头柜（那里曾经常年放着酒瓶和药片），摸到的只有冰凉的木质表面。他只能咬着牙，起身，在黑暗中做一组最简单的拉伸，或者干脆走到院子里，让冰冷的夜风吹透衣衫，直到那股躁动平息。
钟点工刘阿姨在第三天下午按时到来，看到客厅里堆放的、分类明确的垃圾袋（主要是空酒瓶和不明药瓶），明显愣了一下，但什么也没问，只是手脚麻利地开始打扫。叶深则泡在健身房里，任由汗水滴落，不去解释。
老花匠钟伯依旧每日清晨出现在月洞门外，修剪花木，打扫小径。叶深偶尔会出去，站在廊下看他干活，随口问两句关于植物习性、或者叶宅过去的事情。钟伯话不多，问一句答一句，语气平实，不带情绪。从他的只言片语中，叶深拼凑出一些信息：听竹轩是叶家祖宅扩建时建的，原本是给喜欢清静的客人住的，后来给了三少爷；院子里的紫竹确实多年未打理，生得杂乱；叶家老宅最近出入的生面孔多了些，似乎都是大少爷请来的医生或顾问；老爷的身体，一天不如一天了，药味隔着老远都能闻到……
日子在近乎自虐的锻炼和极度自律的调养中，缓慢而坚定地向前推进。身体的变化是细微的，但确实在发生。虚浮的感觉减轻了些，肌肉的酸痛逐渐被一种更扎实的疲惫取代，睡眠质量在改善，脸色虽然依旧苍白，但那层常年笼罩的灰败气色似乎淡了一点点。
叶琛没有再来找他，仿佛那夜宴上的“关怀”只是随口一说。叶烁也没有立刻来找麻烦，大概是在忙着什么，或者觉得对付他这个“废物”弟弟，随时都可以。叶宏远的病情，通过钟伯和偶尔路过主宅区域时听到的零星谈话，知道依旧沉重，医生频繁进出，中药的味道弥漫不散。
林家那边也没有进一步的消息。那张医馆的名片，静静地躺在抽屉里，像一枚等待被拾起的钥匙。
平静，像一层薄冰，覆盖在听竹轩的表面。
直到这天下午，冰层被毫无预兆地打破。
叶深刚
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