的手段，恐怕已经走到头了。”
叶宏远脸色更灰败了几分，嘴唇动了动，却没发出声音。叶琛神色凝重，叶烁也收起了那副玩世不恭的样子。
“那位杏林前辈，于我林家有大恩。”林守拙继续道，捻动念珠的速度快了一丝，“他性情古怪，不慕名利，轻易不出手。但当年曾欠我林家一个人情，答应在关键时候，可以破例一次。”
他停顿了一下，目光在叶宏远和叶深之间逡巡，最终定格在叶宏远身上，一字一句道：“他手中，有一张古方，据传源自宫廷秘藏，对于固本培元、吊命延寿，或有奇效。但此方所需药材，极其罕见，有几味更是可遇不可求，其中一味主药‘血玉髓’，据说只存在于西南边陲几近绝迹的古老苗寨秘地之中，且采摘、炮制之法早已失传，如今只在古籍中有零星记载，形同传说。”
“那位前辈答应，若我能寻得‘血玉髓’，并备齐其他辅药，他愿意亲自出手，以此古法为宏远兄……续命。”林守拙的声音不高，却如同惊雷，在寂静的厅堂内炸开。
续命！
这个词，对于病入膏肓、时日无多的叶宏远来说，无异于溺水者抓住的最后一根稻草。他枯瘦的手指猛地抓紧了榻沿，呼吸变得粗重起来，浑浊的眼睛里爆发出骇人的光芒。
“守拙兄……此言当真？！”他的声音因为激动而颤抖。
“前辈一诺千金。”林守拙沉声道，但随即话锋一转，“然而，‘血玉髓’太过虚无缥缈，林家耗费数年人力物力，四处打探，也只是得到一些真假难辨的线索，至今未能寻获。此物，怕是真的只存在于传说之中了。”
希望燃起，又迅速被浇上一盆冷水。叶宏远眼中的光芒黯淡下去，剧烈咳嗽起来，咳得撕心裂肺。
叶琛连忙上前抚背，眉头紧锁。叶烁撇了撇嘴，似乎觉得这老头在故弄玄虚。
林守拙等叶宏远喘息稍定，才缓缓继续：“寻不到‘血玉髓’，古方便无法成方。宏远兄的病……唉。”他叹了口气，捻动念珠，声音却更加清晰，“不过，那位前辈曾言，虽然古方难成，但若以特殊针法辅以另一味替代药材‘九叶还魂草’炼制的‘护心丹’，定期施治，或可……为小薇固本续命，减轻病痛，延长数年寿元。”
他的目光，再次转向叶
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