十斤炭，明日午时前必须烧完，一斤都不能剩。少一斤，扣他三个月月例。”
吴德一愣：“烧？真烧？”
“当然真烧。”她淡淡道，“不然留着等他们再编个故事？”
吴德喏喏退下。
宫女己小声问：“娘娘，您真能三天查清？”
“查不清。”她说，“但能让他们自己露馅。”
她翻开刚送来的《各宫采单汇总》，手指划过一页页名字，最后停在“贤妃”二字上。
贤妃上个月报了三十斤“凝神炭”，批了二十斤。可据丙库记录，她实际领了四十斤。
她勾了勾唇。
“有些人啊，以为换了管事，就能继续吃空饷。”她低声说，“可惜啊，这回碰上了我。”
她提起笔，开始抄录数据，一边抄一边记：哪些宫用得多报得少，哪些宫报得多用得少，哪些宫频繁更换采买太监……
抄到一半，宫女乙匆匆进来，手里拿着一块炭灰压成的小饼。
“娘娘，这是从凤仪宫炉膛里扒出来的。”她压低声音，“许太医说，里面有‘醉芙蓉’残留。”
宋芷薇笔尖一顿。
她慢慢抬起头，看着那块灰饼，忽然笑了。
“原来如此。”她说，“怪不得非要囤九十斤。不是为了卖钱，是为了炼香。”
她把灰饼放在灯下细看，果然，灰烬中有细微的紫色结晶，正是“醉芙蓉”燃烧后的残渣。
“他们想烧出一批催情香，趁夜送进某位贵人屋里，制造丑闻。”她合上书，“可惜啊，我没让他们点。”
她站起身，走到窗前。
外头天色渐暗，暮鼓将响。
她望着远处凤仪宫的方向，轻声道：“你们想让我背黑锅，那我就把锅掀了，看看底下煮的是什么烂菜。”
说完，她转身下令：“去请许墨深，就说我要配一炉新香，名叫‘照妖’。”