递给他：“这是我新调的‘追魂引’，无色无味，混在普通香里点燃，会让人心跳加快，额头冒汗，像犯了癔症。你把它交给吴德，就说是我赏他的，感谢他每日辛劳。”
裴野一怔：“让他自己吸？”
“对。”她笑，“我要看看，一个心里有鬼的人，闻了催命香，会不会当场露馅。”
次日清晨，吴德照例来收残香。
他穿着灰布衫，背着竹篓，低着头，一句多余的话不说。小满把一包香粉交给他，说是美人赏的。
他双手接过，低头谢恩，动作标准得像练过千百遍。
他走后，宋芷薇立即命小满悄悄跟踪，看他去了哪里。
半个时辰后，小满气喘吁吁跑回来：“主子！他没去焚化司！他去了……去了冷巷东头的破值房！就是那个废弃的炭库！”
宋芷薇霍然起身：“走，去看看。”
她带着裴野，一路疾行至冷巷。此处偏僻，平日无人来往，墙皮剥落，野猫横行。那间破值房门虚掩着，里头透出一丝极淡的烟味。
裴野一脚踹开门。
屋内，吴德跪在地上，面前摆着一只小炉，炉中正燃着那包“追魂引”。他满脸是汗，呼吸急促，手指痉挛，却还在拼命往炉里添香粉，嘴里喃喃：“再烧一点……再烧一点……就能传出去了……”
裴野冲上去将他扑倒，夺下香粉。
宋芷薇走进来，看着炉中残烟，冷冷道：“你在给谁传信？”
吴德浑身发抖，一句话说不出。
她蹲下身，盯着他：“你烧香不是为了自己，是为了让某种气味飘出去，被特定的人闻到。这种香，必须在固定时间、固定地点、固定浓度燃烧——你在用香灰传密码。”
她回头对裴野说：“查这屋子。”
裴野搜了一遍，在墙角一堆炭灰下，找出几张烧焦的纸片。拼起来一看，上面有用香灰写的数字和符号，像是某种记号。
“这不是第一次了。”她说，“他是长期在用这种方式传消息——香料种类代表数字，燃烧时间代表方位，残灰重量代表紧急程度。”
她看向吴德：“谁指使你的？说出来，你娘还能活。不说，等皇上知道了，满门连坐，你一个都不会落下。”
吴德终于崩溃，伏地痛哭：“是……是尚药局的许大人……许墨深……他让我传的……他说只要我帮他送三个月消息，
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