长安的暮色来得迟些。
西斜的日头将朱雀大街的青石板，镀上一层熔金。
晚风穿堂而过，卷起广陵王府檐角的铜铃，叮当作响，却驱不散书房里凝滞的焦灼。
书房阔大，四壁皆悬着古拙的钟鼎铭文拓片，紫檀木大案上堆着一叠叠竹简与麻纸，砚台里的墨尚有余温，却无人顾暇。
三十余岁的广陵王慕容远，身着一袭织金流云纹锦袍，腰束玉带，面容俊朗却眉宇紧蹙。
他本是大周唯一的异姓王爵，素日里无论宴饮还是议事，皆是从容不迫的模样.....
此刻却失了往日的气度，在书房中踱来踱去。
锦袍的下摆扫过案边的铜鹤香薰，带起一缕袅袅的沉水香，也压不住其心头的躁意。
“踏、踏、踏——”
脚步声急促，在寂静的书房里格外刺耳。
站在一旁的两人，皆是三十上下的年纪，望着王爷这般模样，神色各异。
左边一人名唤叶景阶，身着青布儒衫，面容清癯，颔下留着三缕短须，是王府的首席谋士，素来以沉稳著称。
他负手而立，目光沉静，望着慕容远焦灼的背影，眼底虽有几分担忧，却不见半分慌乱。
右边那人则截然相反，一身月白长衫，手中把玩着一把乌木折扇，扇面上绘着水墨山水，正是慕容远的另一心腹陈挚竹。
陈挚竹出身江南望族，随父入周，最是洒脱不羁，此刻正噙着一抹浅笑，折扇在掌心轻轻开合，发出清脆的声响。
慕容远猛地停住脚步，抬眼望向窗外。
暮色四合，天边的云霞早已褪去绚烂的红，化作一片沉沉的黛色。
檐下的灯笼被小厮们点了起来，昏黄的光晕透过窗棂洒进来，将其影子拉得老长。
他重重地叹了口气，声音里满是焦灼：“这天都快黑了，梅先生为何还没到长安呀？”
“派出去打听的人，也一直没个信儿传回来！”
话音未落，叶景阶便上前一步，拱手作揖，语气平和，带着安抚的意味：“王爷勿扰！”
顿了顿，目光扫过窗外渐浓的夜色，继续道，“许是梅先生有事，在路上耽搁了呢？”
“这一路上近来多雨，或许是山洪阻了道，也未可知.....”
陈挚竹闻言，“啪”地一声收起折扇，用扇柄轻轻拍了拍掌心，嘴角的笑意更深了些，语气悠扬，带着几分戏谑：“也或许
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