督军府里，阎锡山穿着绸褂子，靠在太师椅上，手里捧着他那杆镶玉的旱烟袋，对着袅袅青烟出神。
案头上摊着好几封电报，最上面那份，是冯玉祥从西安发来的求援电，字里行间那股子焦躁和走投无路，隔着纸都能闻到。
“百川公如晤：蒋氏专横，步步紧逼，克饷裁军，其意已明。焕章为求自保，不得已而抗争，然韩、石逆贼，受其蛊惑，骤然叛附，致使东线崩坏，局势危殆。环顾宇内，能持公道、抗强权者，唯公一人耳。盼公念及往日情谊，同仇敌忾，允焕章赴晋，面商联合讨蒋大计。若能得公臂助，则国家幸甚，焕章感激涕零，西北军民亦必感念公之大德。翘首待复。弟玉祥叩首。”
阎锡山吧嗒吧嗒抽了两口烟，眯缝着眼，把电文又看了一遍。旁边的心腹幕僚赵戴文低声问：“督帅，冯焕章这分明是走投无路，想来拉咱们下水。救，还是不救？”
“救？怎么救？”阎锡山慢悠悠开口，带着浓重的五台腔，“冯大个子现在是落水狗，老蒋的棒子已经举起来了。咱们山西，好不容易过了几天安生日子，兵没人家多，炮没人家硬，贸然掺和进去，不是引火烧身？”
“那……回绝他？”
“回绝？”阎锡山摇摇头，眼中闪过一丝精光，“冯焕章再落魄，手里还有西北军的底子，还有潼关天险。他要是彻底垮了，老蒋下一个目标是谁？唇亡齿寒的道理，咱懂。”
他顿了顿，烟锅子在桌上轻轻磕了磕：“请他来，但不是来当盟友，是来当……客人。”
赵戴文一愣：“督帅的意思是……”
“老蒋不是想收拾冯玉祥吗？咱们帮他‘请’过来，‘保护’起来。”阎锡山嘴角勾起一丝老狐狸般的笑意，“这样一来，咱们既向老蒋表了忠心——看，我把你的对头控制住了；又捏住了冯焕章这个筹码，西北军那帮人投鼠忌器，不敢乱动。进，可以拿冯焕章要挟西北军，让他们冲在前面跟老蒋拼；退，可以把冯焕章当礼物送给老蒋，换个平安。这买卖，怎么算都不亏。”
赵戴文恍然大悟，竖起大拇指：“督帅高见！这就叫……挟冯以制西北，又挟冯以媚蒋，左右逢源！”
“发电报，给冯焕章。”阎锡山吩咐，“就说，焕章兄拳
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