阿黄醒来的时候，天还没亮。
它趴在狗窝里，耳朵动了动，听见里屋传来熟悉的咳嗽声。那声音不像以前那么重了，闷闷的，像什么东西被捂住了一样。它抬起头，在黑暗里眨眨眼睛，又趴下去，把脑袋搁在前爪上。
窗外有风，吹得院子里的梧桐树沙沙响。阿黄闻到了秋天的味道——干燥的落叶、凉丝丝的空气，还有远处人家烧早饭的烟火气。它轻轻打了个喷嚏，侧过身，继续听着里屋的动静。
咳嗽声停了。过了一会儿，传来窸窸窣窣的声响，是老李起床了。
阿黄立刻站起来，抖了抖身上的毛，走到里屋门口等着。门开了，老李佝偻着身子走出来，一只手扶着门框，一只手捂着嘴。他看见阿黄，愣了一下，随即咧嘴笑了笑，笑容在昏暗的晨光里有些模糊。
“醒了？”老李的声音沙哑，比咳嗽声还轻。
阿黄摇摇尾巴，凑过去用脑袋蹭他的手。老李的手凉丝丝的，不像以前那么暖了。他摸了摸阿黄的头，慢慢往厨房走，脚步比往常慢，每一步都像在试探地面稳不稳。
阿黄跟在后面，看着他的背影。老李的背好像更驼了，肩膀往前缩着，走路的时候脚抬不起来，拖在地上发出轻微的摩擦声。阿黄不懂这是什么意思，但它记得——去年冬天，护城河边那只老猫，也是这么走路的。后来那只老猫就不见了。
厨房里，老李生火做饭。
火光照亮他的脸，沟壑纵横的皱纹里全是阴影。他往灶膛里添柴，动作比从前慢，每弯一次腰都要停一停，扶着灶台喘口气。阿黄卧在灶边，看着火光在他脸上跳跃，偶尔舔舔自己的爪子。
锅里的水开了，咕嘟咕嘟冒着热气。老李往里面撒了一把米，用勺子慢慢搅着。粥的香味飘出来，阿黄的鼻子动了动，尾巴在地上有一下没一下地拍。
“饿了吧？”老李低头看它，嘴角弯了弯，“再等等，稠的给你。”
阿黄听懂了“给你”这两个字，尾巴拍得更欢了。
粥熬好的时候，天已经蒙蒙亮了。老李盛了两碗，一碗稀的给自己，一碗稠的给阿黄。他把稠的那碗放在地上，看着阿黄埋头吃，自己端着碗坐在门槛上，慢慢吹着热气。
阿黄吃得很快，舌头卷起滚烫的粥，呼噜呼噜的。吃到一半，它抬起头，看见老李端着碗
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