有些僵直的脖颈，嘴角泛起一丝若有若无的、带着些许自嘲的苦笑，低声自语道：“呵……真是，好久未曾用过脑子了……这么长时间没有用，猛地用一下，还真的有些不适应……”
这声感叹，并非疲惫，而是一种久违的、投入棋局后的亢奋与专注。
在北京城时，他是谨小慎微、远离权力核心的康王，很多时候无需他动脑，也轮不到他动脑。
而如今，在这遥远的南洋，他是说一不二的藩王，是这盘复杂棋局的执棋者之一。
每一个决定，都可能影响万千生民的命运，影响他朱常洛这一脉未来的兴衰。
然而，在他那看似平静的眼眸深处，一丝锐利的光芒一闪而逝。
被动承受命运的时代已经过去，现在，是他主动为自己谋划的时候了。
这南洋关乎权力的棋局，他既然已经坐下，便绝不会轻易离席……
陈平离开了康王府，并未返回驿馆，而是乘坐马车穿行在南洋城华灯初上的街道上。
南洋的夜晚比北京城来得更急，空气中依旧残留着白日的湿热，夹杂着香料、海腥和各种热带花朵混合的复杂气味。
马车七拐八拐，来到了一座位于城南富人区、门庭并不显赫但守卫森严的府邸前——张府……
门房显然认得他，并未多问，径直引他入内。
穿过几重庭院，来到一处书房外。
书房内灯火通明，隐约可见一个略显富态的身影正伏案查阅账册。
“东家，陈大人到了。”门房通传后便悄然退下。
陈平整理了一下衣冠，迈步进入书房。
书案后，一位年约四旬、面容圆润、眼中透着商贾特有的精明与谨慎的男子抬起头，正是皇家商号总商、实际掌控着大明海外贸易庞大网络的张丁征。
“回来了？”
张丁征放下手中的毛笔，靠向椅背，语气平淡，听不出喜怒：“坐。说说吧，咱们康王殿下，对那份‘薄礼’，是何反应？”