蒸笼里的馒头正“咕嘟咕嘟”冒热气；灶台上的铁锅“滋滋”响，熬着浓稠的小米粥。
等堂屋里摆开碗筷，一家人围着桌子吃早饭，馒头就着咸菜，喝着热粥暖了身子。饭后，天明把孩子喊到一块儿，拍了拍最前头天泽的肩膀：“走，跟八叔去后山瞧瞧，咱那片苹果熟没熟！”孩子们一听，立马呼啦啦跟着天明往院外跑。
这边孩子刚出门，时满就揣了个布包，里头裹着家里的地契房契，又喊上时老四和时小四：“走，咱去县城把正事办了，早办早省心。”
马车刚踏进县城城门，当下就傻了眼。这哪还是从前那个繁华小县城？眼瞅着路边的房子只剩一半立着，不少断墙残垣上还留着黑黢黢的烧火痕迹，看着心里发堵。
街上开门的商铺屈指可数，往日里叫卖声连片的热闹劲儿全没了。三人先奔着时小四的酒楼去，可到了地方才发现，哪还有半分酒楼的模样？只剩一圈破败不堪的砖墙，里头杂草都快齐腰深，看得时小四眼圈直发红。
接着又往自家宅子赶，万幸宅子还在，可推开门一瞧，里头住许多陌生人，三人没敢多纠缠，径直往县衙的方向走。