十日后，县令翻看着手里的税册，见收上来的税粮大多是红薯，不由得连连摇头。这红薯他去年尝过烤的，味道倒还过得去，可架不住多吃，吃多了烧心涨肚，实在算不上什么好粮。
他把税官叫到跟前，问道：“怎么这两个镇交上来的都是这红薯？”
那税官赶紧回话：“回大人，他们地里种的就是这个，自然就交这个上来。”
“有没有问过，他们为何都种这个？”县令追问。
税官忙答：“回大人，听他们说，这红薯耐旱，还好活，碰上好年头，一亩地能收上千斤！”
“哦？这东西竟有这么高的产量？”县令眼睛一亮，心里头打起了算盘，随即吩咐道，“去，给我仔细打听打听，把这红薯的种植法子全弄清楚了报上来。”
“是，大人！小的这就去办！”税官应着，转身就往外走。
税官一路打听，最后寻到了老时家。他上前敲了敲门，接待他的是时老大。税官脸上堆着笑，客气道：“时家大爷，我是镇上的税官，有件事想请教您，不知方便不方便？”
时老大请他进屋，倒了碗粗茶递过去：“大人有话请讲。”
税官这才把想打听红薯种植法子的来意说了。时老大听了，也没藏着掖着，从育苗时怎么选种、如何育苗，到下地时要起垄、间距留多宽，浇水施肥该咋拿捏，一五一十说得明明白白。
税官听得仔细，临走时又客客气气谢了半天，这才转身离开。一路上，他脑子里反复琢磨着时老大说的那些门道，又想起自己昧下的红薯，心里顿时有了主意。
回到家，税官赶紧找了张纸，把红薯的种植法子详详细细写了封信，又让人把藏起来的红薯全部装车，打发人往老家送——
税官把从时老大那里听来的种植法子细细整理成一份文书，恭恭敬敬送到了县令跟前。
县令拿着这份文书，眼珠子转了又转，当即让人取来笔墨，照着文书的内容重新誊写一遍，字里行间全改成了自己“历经两年勘察、反复试验得来的成果”。写完后，他让人装了满满一车品相最好的红薯，连同这份“亲笔撰写”的种植法子，一并送进了京城。
不久的朝堂之上，县令对着圣上侃侃而谈，把红薯耐旱高产的好处说得天花乱坠，只字不提那是乡野百姓，更没提税官和时老
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