时老大他们几个，这阵子又猫在地窖里忙活开了。自打上次时满回来一说，全家才惊觉，敢情咱这地界儿早乱成了一锅粥。
先前那地窖哪还够用？这就又动手改起来。寻来些旧木板，七拼八凑搭了几张简易的床，底下塞层防潮的稻草，家里换下来的旧被褥也抱进去铺好。
忙完直起腰打量，心里头才稍稍松快些：真要有啥动静，这儿好歹能蜷着睡一觉。
就这么提心吊胆挨着，过了个冷清年。原就没心思热闹，时满带回来的新消息更让人心里发沉——老皇帝没了。二皇子不晓得用了啥法子坐了龙椅，可另外两位皇子压根不服，尤其是大皇子，他娘是梁国公主，这边早联合了梁国往燕国打过来，听说好几座城池都没守住。
唉，这些小老百姓，除了揪着心熬日子，又有啥法子呢？
年还没过几天，县城里的郑掌柜竟寻到了老时家。他一进门就直来直去：“亲家啊，这局势是越来越乱，粮价一天一个样地涨，我们那包子铺实在开不下去了。一家人商量着往南边投奔亲戚，你们要不要一起走？”
时老太瞅了瞅自家刚拾掇好的屋子，摇了头：“还没到那份上呢。他们要是走了，二儿子回来，怕就找不着家。”
郑掌柜听了，也没再劝。那边郑母悄悄把县城铺子的地契和钥匙塞给女儿郑禾苗，低声嘱咐了几句，又抱着小外孙抹了阵眼泪，才跟着走了。
这一转身，谁晓得这辈子还能不能再见上一面呢。
五天后，时老四去县城那包子铺收拾盆盆碗碗。到了地方才发现，县城里已经没有了往日的热闹，拉住人细问，原是有钱人家早都寻门路离开了。
他揣着满肚子见闻回了家，一五一十跟时老太说了。老太太默了半晌，没再提让时满去府城求学的事，只叹口气：“罢了，就在家自己琢磨着学吧，这时候出门，实在不踏实。”
天气渐渐暖起来，檐角的雪化成细水流下来，滴滴答答的。老时家几口子凑在屋门口，嘀咕着开春种啥——往年这时候早定下了，今年却犯愁，想着种点耐活的杂粮，又怕兵荒马乱的顾不上侍弄。
时老大从外头打听消息回来，一脸凝重地说：“县城里也乱起来了，分不清是乱兵还是乱民，这阵子咱们尽量少出门，安稳待着。”
村里早没
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