国通往南方的航道。
向南，可以作为大明舰队深入南洋的前进基地。
它就像一颗钉子，死死地钉在了第一岛链的中心！
更重要的是……
硫磺！
在这个火器开始崭露头角的时代，谁掌握了硫磺，谁就掌握了战争的主动权！
朱珏深吸一口气，将那份激动强行压回心底。
硫磺和琉球固然重要，但饭要一口一口吃，路要一步一步走。
眼前最重要的，是安抚和奖赏这位为他立下汗马功劳的功臣。
“郑和。”
“奴婢在！”
郑和浑身一激灵，立刻躬身应答。
“你此番出海，功劳甚大！”
朱珏站起身，亲自走到郑和面前，伸手将他扶起。“本将说过，有功必赏！”
郑和的身体微微颤抖，眼眶有些发红。
这一年的海上漂泊，九死一生，风浪、疾病、未知的敌人……无数个夜晚，他们都是在绝望中挣扎。
如今，殿下的这一句肯定，让一切的辛苦都值了！
“奴婢不敢居功，全赖殿下天威庇佑！”
“不。”朱珏摇了摇头。“功就是功，过就是过。这是你应得的。”
“传我将令！凡此次随船出海的将士、船工，每人赏银百两，官升一级！”
“哗！”
话音落下，不仅是郑和，连一旁侍立的王景弘都倒吸一口凉气。
赏银百两！官升一级！
这手笔，也太大了！
要知道，寻常士兵一年的军饷，也不过十几二十两银子。这一趟出海归来，直接就成了富家翁！
更别提官升一级！
这对于普通士兵而言，简直是登天之梯！
郑和更是激动得嘴唇都在哆嗦，他很清楚，这个赏赐下去，整个舰队都会为之疯狂！
以后再让这些人出海，哪怕是去龙潭虎穴，他们也绝不会有半分犹豫！
然而，朱珏的话还没说完。
“所有在本次航行中不幸牺牲的弟兄，其家属，由我骠骑大将军府供养三代！”
“其子嗣，若愿从军，直接录用！若愿从文，可入蒙学馆，学费全免！”
“其父母妻儿，生老病死，皆由我府中一体承担！”
郑和再也控制不住情绪，噗通一声，重重地跪了下去，额头磕在冰冷的地面上，发出一声闷响。
“殿下……殿下仁德！奴婢……奴婢替那些死去的弟兄，谢殿下天恩！”
他想起了那些在风暴中被卷入大海的同伴，想起了那些在
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