麟德五年，五月。
鸭绿江的春水挟带着上游融雪的寒意，滚滚南下，汇入西朝鲜湾。而在距离入海口不远的平壤平原上，战争的热度却足以蒸发任何寒意。高句丽七百余年国祚的最后都城——平壤，此刻正陷入唐军从南、北两个方向而来的、钢铁般的巨大钳形包围之中。
陆路，李瑾在攻克乌骨城、扫清沿途零星抵抗后，挥师直进，连破大行城（今朝鲜成川）、羞城（今朝鲜价川）等外围据点，兵锋直抵平壤以北的浿水（大同江）支流。沿途高句丽守军或溃或降，全无战心。“天雷轰城”的恐怖传说，比唐军的铁骑更快地摧毁了许多守军的意志。李瑾严令禁止屠城、掳掠，对降者妥善安置，对顽固抵抗者坚决打击，进一步分化了高句丽内部。五月初，唐军陆路主力十余万，携新降仆从军数万，在浿水北岸扎下连营，旌旗漫野，与平壤城隔水相望。
水路，孙仁师所部四万唐军，在成功登陆、击退高句丽数次反扑后，稳扎稳打，沿浿水西岸向北推进，沿途拔除烽燧、堡寨，于五月中旬进抵平壤以南三十里处，背靠水师舰船，扎下坚固营垒，彻底切断了平壤与半岛南部的联系，并对平壤城南形成直接威胁。
至此，平壤，这座高句丽最后的堡垒，已完全陷入唐军陆路李瑾部与水路孙仁师部的南北夹击之下，成为一座孤城。城东是连绵山地，城西是宽阔的浿水，唯有南北两个方向可供大军进出，如今皆被唐军扼住咽喉。
平壤城内，却是另一番景象。恐慌、绝望、猜忌、背叛，如同瘟疫般蔓延。泉男生弑君自立本就名不正言不顺，全靠血腥镇压和利诱维持统治。如今唐军大兵压境，传说中的“天雷”神器更是让守军胆寒，原本就暗流涌动的内部矛盾彻底爆发。
泉男生龟缩在原来的王宫（此时他尚未正式称王，但已僭用王宫）内，面色铁青，眼窝深陷，早已不复当初弑君时的嚣张。殿内，他的心腹将领、官员也大多惶惶不可终日。
“莫离支！唐军已在南北两面立营，正在打造攻城器械，其水师战船已溯浿水而上，游弋江面，截断水路！城中粮草……虽尚可支撑数月，然军心已乱，今日又有三处城门守将密谋献城，已被镇压，然恐……”一
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