与失望反复交织。有时靠近一座看似理想的岛屿，却发现岸边有晾晒的渔网，只得悄然退走；有时看似荒芜，却在水边瞥见新鲜的篝火灰烬，便也只能忍痛放弃。
湖上的天气更是变幻莫测。前一日还烈日当空，甲板被烤得发烫，三人的额头上满是汗珠，秋菊的小脸蛋晒得通红，春桃用芦苇叶编了简易的遮阳棚，手指被划出道道血痕也浑然不觉；
后一日便暴雨倾盆，豆大的雨点打得人睁不开眼，船帆突然被狂风撕裂，沈知言只得冒雨抢修，夏荷在摇晃的船上递绳索、递钉子，浑身被浪打湿也不敢停歇，春桃则死死扶住船舷，护住船舱里怕潮的物资。
第七日午后，烈日愈发灼人，船身被晒得滚烫，连洞庭湖的水都带着几分温热。夏荷终于忍不住开口，声音带着一丝沙哑：“先生，不如我们去偏远的渔村落脚吧？至少有人烟能打探消息，也能避开这无边无际的芦苇荡。”
沈知言沉默片刻，从怀里掏出一张叠得整齐的报纸，那是离开常德前买的。他指着上面的小字念道——“湖畔渔村遭乱兵洗劫，村民流离”，夏荷看完，红着眼眶低下头：“先生，我错了。”
“我不知道你是不是熬不住这枯燥的日子，”沈知言声音温和，顺手递过一壶凉白开，“但乱世里，人烟有时不是依靠，而是灾祸。再等等，我们一定能找到地方。”他说着，把船上仅剩的几块糕点分成三份，塞进三个女孩手里。
夜里，沈知言独自坐在船头，望着漫天繁星，想起前世的安稳生活，心中不禁挣扎：这样的躲避究竟能持续多久？
可转头瞥见船舱里，春桃把仅有的薄毯盖在秋菊身上，夏荷还在借着月光修补破损的衣物，他有坚定的决心，还是得必须尽快寻找一个安稳的家。
第八日傍晚，暴雨初歇，天边挂着一道巨大的彩虹，空气里满是草木的清新。沈知言将船停在一片密不透风的芦苇荡边缘，习惯性地爬上桅杆。举起望远镜的瞬间，他的动作骤然顿住。
彩虹尽头，水天相接之处，隐约浮现一个岛屿的轮廓。它地势明显较高，上面覆盖着成片的绿色植被，四周被更大片的芦苇荡和礁石群环绕，若非雨后能见度极佳，根本无从发现！
沈知言的心跳骤然加速，他
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