小厮捧着描金的首饰盒和两匹丝绸，跟着任财主进了老时家的门。小厮把东西搁在堂屋的桌上，任财主笑着对时老太说：“婶子，这点东西是我的一点心意，算是谢礼。”
时老太忙摆手：“你这就见外了，咱都是亲戚里道的，哪用得着来这套。”
“那可不行，”任财主坚持道，“我也没备啥好物件，听我家大丫头说，婶子最疼孙女，就挑了些女孩子家爱见的东西，您收下吧。”
时老太见他这般诚恳，便笑着应了：“那我就不客气了。”
任财主这才松了口气，又问道：“婶子，还有个事想请教——这玉米收下来，到底该怎么个吃法？”
“这个简单，改天我让春桃那丫头学几招，回头让她回去教你们就是。”
“那可太多谢婶子了。我家那两个丫头，打小没干过粗活，在这儿给您添麻烦了，还望婶子多担待些。”
“你这话就说远了，她俩已是我时家的媳妇，自家人不说两家话，哪来的担待一说？放心吧，孩子们在这儿都好着哩。”
任财主又道了几句谢，这才起身告辞，心里头盘算着回去后该怎么把这些玉米卖个好价钱。
家里去年的玉米面早就见了底，第二天一早，女人们就凑到一起，开始给玉米脱粒。她们用手一点一点的搓下来，虽说慢了些，可忙活一整天，也能搓出满满两麻袋。
脱好的玉米粒交给男人们，用石碾子磨成面，粗的细的分开装。粗面熬成棒子面粥；细面就蒸窝窝头、烙玉米饼，做法简单，吃起来却带着股子粮食的清香，味道着实不错。
春桃在一旁看得认真，学得分外仔细。等她把学到的法子带回任家，任财主尝了尝玉米做的吃食，给出个中肯评价：“偶尔换换口味还行，富贵人家断不会拿它当主食。”
这么一来，任财主心里就有了数，把玉米的销路定在了普通农家。可转念又想，这玉米产量高啊，寻常庄稼哪有这么能结的，或许能有别的门道……
老时家这边，暂时还没动卖粮食的心思。前几年卖瓜赚的银子，如今还剩不老少，足够家里日常用度。眼下先顾着自家人吃用不愁，至于售卖的事，倒不急在这一时半会儿。
玉米地的活儿彻底收尾，地里的玉米秆也全都拉回了家。这次没像往常那样胡乱堆着，而是特意堆
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