后院里，时小四三人正围着那鸡窝打转，窝里的小鸡崽早不是刚买回来那点大，一百来只挤在一块儿，扑棱翅膀都费劲，咯咯叫的声音里都带着憋屈。
“得赶紧分窝，小鸡太紧了。”时小五蹲在地上扒拉了把稻草。
时小四应着，转身就往柴房跑，“我去搬木头，那堆旧椽子应该能用。”
哥仨也不喊旁人帮忙，一个劈木头搭架子，一个抱来干稻草铺底，把旁边那间久没用的土屋拾掇出来——忙活大半天，倒也把新鸡窝弄得有模有样。
正歇口气的工夫，时雯拎着个小竹篮往后院来，要摘架上的黄瓜。瞅见他俩这阵仗，又看了眼那刚收拾好的土屋，随口道：“四哥，这土屋空了这么久，可得先撒点石灰消消毒，不然小鸡住进去容易闹病。”
小四挠了挠头，“哎哟，倒忘了这茬！还是你心细。”
小六也跟着点头，“等下我就去取石灰来撒。”
等把鸡分进新窝，天也不早了。时小六背着书包去了学堂。
这边哥俩洗了手，琢磨着事儿，一前一后往时老太屋里去。进了屋，小四先蹭到炕边，挠了挠头，小声说：“阿奶，我俩想跟您说个事儿。”
时老太正纳着鞋底，抬眼瞧着他俩：“啥事？是不是又闯祸了？”
“不是不是。是学堂的事儿。我俩想……不想去学堂了。”
时老太手里的针线停了，眯着眼看他俩：“咋不想去了？夫子教得不好？”
“不是！”哥俩异口同声。
小四又说：“常用的字我俩都认得了，算术也会些，再说学堂里就没我俩这么大的娃了，坐着也不自在。”
时老太放下针线，问：“那你们不想跟你大哥似的，考个功名出来？”
这话刚落，小四和小五头摇得跟拨浪鼓似的，“不考不考！”
小四说：“大哥读书是能耐，我俩不是那块料，还不如在家帮着干活实在。”
小五也跟着应：“就是，喂鸡、下地，啥活儿我俩都能干。”
时老太瞅着他俩眼里那股认真劲儿，没多琢磨，点头应了：“行，不去就不去吧。家里正缺人手，你们能帮衬着，也好。”
哥俩一听，脸上立马笑开了花，一人拽着时老太一只胳膊晃了晃，“阿奶真好！那……您得空去跟赵夫子说一声呗？我俩怕自己说不明白。”
“这有啥难的。”时老太拍了
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