不住念叨：“原想着多几亩地是好事，如今看来，你瞅瞅这零碎劲儿，春种秋收的，光跑腿都得费不少力气，哪有整块地来得省心？”
时老大也叹气：“可不是咋的。当初是救急，哪顾得上挑拣？如今真要侍弄起来，这零散劲儿，怕是要比别家多费点功夫。”
时老太没接话，只是望着那些地，眉头皱得更紧了。这八亩地，买的容易，可往后怎么种，确实是桩头疼事。
眼瞅着日子再难，年关总是要过的。进了腊月，风里都带着股年味儿，家家户户开始扫尘、蒸馒头，老时家也不例外，该有的热闹却一点不少。
腊月二十六那天，时满背着书箱回了家。小子在外头书院苦读，脸上清瘦了些，眼神却亮得很。
一进门就给阿奶磕了头，时老太拉着他的手问长问短，灶上炖着的肉香飘满了院，弟弟妹妹围着他叽叽喳喳，这年才算真有了盼头。
除夕夜守岁，一家子围着炕桌吃年夜饭，时满给弟妹们讲书院的趣事，又跟阿奶说自己的功课，说到兴头上，拍着胸脯保证：“阿奶，今年院试，孙子定要中个秀才回来！”
时老太忙着往他碗里夹肉：“好，好，好，阿奶就等着这一天。”
热热闹闹过了年，破五的饺子刚下锅，时满就开始收拾行装了，他心里揣着念想，一刻也不敢耽搁。
天还没亮透，时满就背着收拾好的行囊要走。时老太早把银子包好，塞进他怀里：“这是家里攒下的，你拿着。在书院别省着，吃饱穿暖，安心读书。”
时满攥紧了银子：“阿奶，等着孙子的好消息！”他心里憋着股劲，今年这秀才，说什么也得中。
这日，时老太瞅着郑氏那肚子，一天比一天沉，估摸着也就还有个把月，就要添丁了。小衣裳、小被褥，还有那尿布，一样样都备得齐整。
要说那尿布，没用原来那破衣服，那是挑了市面上最好的细布，洗了一遍又一遍，晾得透透的，再拿在手里反复揉搓。
牛氏在一旁看着，撇了撇嘴，酸溜溜地说：“这尿布用的料子，竟比我身上穿的里衣还好呢。”
时老太正拿着块尿布往阳光下照，听见这话，瞪了她一眼，声音不高却带着股子威严：“咋？你也想用这尿戒子？要不我给你留几块？”
牛氏被噎得脸一红，嗫嚅着没敢再吭
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