传来“咳咳”的动静。时老太隔着窗纸一瞅，是村西头的李老头，背驼得像张弓，正扶着门框直喘气。
“李大哥，进来暖和暖和。”时老太扬声喊。
李老头挪进屋，手在棉袄上蹭了又蹭，嘴唇哆嗦半天，才含含糊糊挤出几句：“他婶子……家里头……揭不开锅了……想……想挪点粮……”他眼神躲闪，不敢直视时老太，像是自己的影子都碍着谁。
时老太没多问，冲灶房里的刘氏喊：“再舀二十斤高粱米，拿个老南瓜。”
李老头忙作揖：“够了够了，二十斤不少了……”声音里带着颤。
刘氏把粮袋递过去，李老头接在怀里，沉甸甸的压得他直打晃。临出门时，时老太在他身后补了句：“李大哥，这粮能帮你过几天，可寒冬腊月的，总不能天天靠借不是？”
李老头的脚步顿了顿，没回头，只闷闷地应了声“晓得了”，又道了句“谢他婶子”，便佝偻着背，背着那袋高粱米，一步一挪地融进了雪地里。粮袋在他背上颠着，像块压在心头的石头。
时老太站在门口瞅了会儿，叹口气转身进屋，拿起针线却没心思缝，只望着窗外的雪发愣。时小六凑过来：“奶，李爷爷咋不说话？”
“他心里头苦呢。”时老太摸了摸孙子的头。
炕上的柳条手里攥着针线，针脚歪歪扭扭的——她哪还有心思缝袄子。眼瞅着三姑太刚走，李老头又来，门外的雪片子还没歇脚的意思，她心里头跟揣了块冰似的，凉飕飕地发沉。
“大娘，”柳条把顶针从指头上褪下来，往炕桌上一搁，声音不高不低，却透着股子定准，“前儿您跟我说的那桩事，我琢磨着，成。您要是方便，就给问问吧。”
时老太手里的活计猛地停了，眼睛亮了亮，直起腰瞅着柳条：“你想通了？”
柳条低下头，手指绞着衣角：“这光景，家家户户都紧巴。咱家里头这点粮，今儿借点，明儿挪点，我这一个外人在您家白吃白喝，也不想回事。”
时老太“啪”地一拍大腿，脸上的褶子都舒展开了：“成！这就成！”
时老太拽过炕头那件半旧的棉袄往身上一披，系紧了带子，冲里屋喊：“小雯他娘，跟我走趟她小舅舅家！”
刘氏正听见这话手底下一顿：“这就去？”
“可不现在去，等雪封了道不
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