里又掏出一张小纸条，对苏墨说道：
“对了，相公，刚接到京城通过商路传来的消息。江南府那边，似乎不太平静。”
“很多学子、世家，还有商贾，听说你要南下，正在串联，据说要搞什么万人请愿，想给你来个下马威呢。”
曹倩儿闻言，冷哼一声，俏脸上浮现出一丝不屑：
“螳臂当车，不自量力。”
“苏相南下，是为了推行新政，利国利民。”
“这些人为了维护自家那点私利，就敢公然对抗朝廷钦差，对抗宰相？真是岂有此理。”
苏墨却似乎并不意外，他靠在车厢壁上，嘴角勾起一抹玩味的笑容：
“意料之中。江南乃是财税重地，世家大族盘根错节，学阀林立。”
“我提出的新政，无论是鼓励商贾，亦或者将江南漕运盐铁经营收回，还是将来的分田到户，都直接动了他们的好处。”
“他们若是不跳出来反对，那才叫奇怪。”
魏灵儿有些担忧：
“那怎么办？他们要是联合起来闹事，会不会影响新政推行？”
“而且强龙不压地头蛇，我们在江南布置尚浅。”
苏墨笑了笑，眼神中透着自信：
“怕什么。他们想给我下马威？我还想借这个机会，好好整顿一下江南的官场和士林风气呢。”
数日后，车队抵达了江南府地界。
江南不愧是鱼米之乡，富庶之地，沿途所见，河道纵横，舟楫往来，田畴如织，市镇繁华，与北方的风貌大不相同。
然而，当苏墨的车驾刚刚抵达江南府城门外时，眼前的一幕却让随行众人的心都沉了下去。
只见城门外的空地上，黑压压地跪了一大片人，粗略看去，至少有数百之众。
这些人大多身着儒衫，头戴方巾，显然是府学、县学的生员。
有人在现场高声大喊：
“新政祸国，请苏相收回成命！”
“与民争利，非圣贤之道！”
“祖宗之法不可变！”
“苏墨滚出江南！”
为首的是几个须发皆白、穿着正式儒袍的老者，一个个面色肃穆，眼神倨傲，正是江南有名的几位大儒、学阀领袖。
其中一人，苏墨认得，是江南文坛泰斗，致仕的前礼部侍郎，周汝昌周老夫子。
看到苏墨的车驾，跪着的学生们在几个领头老者的示意下，齐声高呼起来，声音汇聚成一股巨大的声浪：
“学生等恳请
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