在原地,目光殷切地目送着他,脸上充满了期待。
然而,当苏墨的身影消失在贡院门口后,曹文昭脸上的笑容瞬间收敛,变得阴沉起来。
他的目光锐利如鹰隼,在送考的人群中扫视,忽然,他定格在一个穿着鹅黄色衣裙、戴着面纱,却依旧难掩其窈窕身姿的女子身上。
曹文昭眉头一皱,快步走了过去,趁那女子不注意,一把抓住了她的手腕。
“啊!”
女子吓了一跳,小声惊呼,转过头来,当看到抓住自己的人,更是惊讶得瞪大了眼睛,压低声音道:
“父……父皇?您怎么在这里?”
曹文昭将她拉到一旁人少的角落,沉着脸问道:
“你不在宫里好好待着,跑来这里做什么?”
这女子,便是曹文昭最宠爱的女儿,倩儿公主。
倩儿公主眨了眨灵动的大眼睛,扯了扯曹文昭的袖子,撒娇道:
“父皇,儿臣是听说那位名动京城的诗魁苏墨今日下场,想来看看他长什么样子。”
她说着,脸上飞起两抹红霞,眼神飘向贡院方向。
曹文昭看着女儿这副怀春少女的模样,心中一时五味杂陈:
“胡闹!这是你该来的地方吗?赶紧回宫去!”
倩儿公主吐了吐舌头,不敢违拗,只得在侍卫的护送下,一步三回头地离开了。
曹文昭望着贡院那紧闭的大门,心中暗道:
“苏墨啊苏墨,你可莫要辜负了朕。”
苏墨随着人流,走向那象征着大虞王朝最高科举殿堂的贡院。
远远望去,贡院那朱红的高墙巍峨耸立,仿佛一道隔绝凡尘与仕途的天堑。墙头覆盖着深绿色的琉璃瓦,在晨曦的微光中闪烁着冷峻的光泽。
正门上方,悬挂着一块巨大的匾额,上书贡院两个鎏金大字,笔力遒劲,气势磅礴。
贡院门前,早已是人山人海。数千名来自全国各地的举子,提着考篮,背着行李,神情各异。
维持秩序的兵丁们手持长枪,分立两侧,将送考的亲友和看热闹的百姓隔绝在外。
苏墨深吸一口气,跟着人流朝前走。
检查完毕,确认无误后,胥吏在苏墨随身携带的文书上盖了个戳,挥挥手:
“丙字柒拾叁号,进去吧。”
苏墨道了声谢,迈步跨过高高的门槛,正式进入了贡院。
眼前是一条长长的、青石板铺就的甬道,直通远处的至公堂。
甬道两侧
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