1138年，七月下旬，莱茵河中游，湍急的河水裹挟着阿尔卑斯山融雪的寒意与夏初的余威，拍打在一座矗立在陡峭河岸上的隐秘城堡。
这座属于某位边境伯爵的古老石堡，今夜不同寻常，塔楼灯火通明，宛如黑暗河岸上一颗不安的眼睛。
城堡深处，原本用于举办小型狩猎宴会的石砌议事厅，此刻被更多的火把与粗大牛油蜡烛照得亮如白昼，长条橡木桌旁，围坐着一群足以让整个中欧震颤的人物。
坐在主位的，是刚刚在帝国选帝加冕的神圣罗马帝国皇帝，康拉德三世。
他面色沉郁，新近西南方传来的噩耗，让他本就未稳的权位更添寒意。
一个自称“华夏之主”名叫齐霄的东方统治者，已率领数十万部众跨海而来，以摧枯拉朽的速度，席卷了整个法兰西。
波尔多公爵府易帜，当地贵族非降即亡，其兵锋更是直指法兰西王国的巴黎。
仅仅一年时间，一个完全陌生的东方政权，以征服者的姿态，在欧罗巴的土地上悍然生根。
其势头之猛烈对比亚历山大大帝，有过之而无不及。
长桌两侧，萨克森公爵洛泰尔，面色冷硬，代表着帝国北部强大的军事力量。
法兰西国王路易七世的亲弟罗贝尔伯爵，代替他那被困巴黎的兄长出席。
勃艮第公爵的特使，眉头紧锁，担忧着公国南疆的安危，意大利北部富庶的伦巴第城市同盟的使者，算计着贸易路线中断的损失。
甚至还有来自不列颠岛的诺曼贵族密使，隔着英吉利海峡投来忧虑的一瞥。
这群平日里为了一寸土地、一个头衔便能争得头破血流、誓言将对方家族连根拔起的权贵，此刻却是暂时放下了绵延数代的嫌隙。
“诸位，” 康拉德三世沙哑而威严的声音打破了沉寂：“我们聚在这里，不是因为友谊，而是因为生存。
来自遥远东方的齐霄，那些被称为‘神甲军’的魔鬼，你们或许已听闻。
他们人马俱披重铠，刀箭难伤，列阵推进如铁壁铜墙，无可阻挡。
“最可怕的是，他们绝非寻常劫掠的流寇或海盗。
他们每占一地，便立即清查田亩，登记户口，设立官吏，推行律法。
他们要的不是财富，是土地，是人民，是依照他们东方模式的永久统治！阿基坦已是前车之鉴！”
“陛下所言
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