，齐霄留给她的那份“礼物”。
五万两黄金，足足装了五十个大箱，五千神甲铁骑，而他甚至未曾借此要求过什么。
“院长阁下，” 埃莉诺放下酒杯，“这些宝石璀璨夺目，佩剑意义非凡，黄金也足够……耀眼。王室厚意，我心领了。”
“然而，在我眼中，再多的异域宝石，也远不及我阿基坦群山间一块蕴含铁矿的岩石珍贵。
再古老的王室佩剑，也难比我麾下将士手中保卫家园的兵刃更有分量。
即便是这满箱黄金……也远不及我阿基坦一寸肥沃的土地值价，不及我波尔多街头一个孩童无忧无虑的笑声，不及我治下任何一个子民能吃饱穿暖后露出的安稳笑容！”
香槟伯爵按捺不住，怒声道：“埃莉诺公爵！王室恩赏，岂容你如此轻慢？”
“轻慢？”埃莉诺抬眸，目光如冰，“伯爵言重了。礼物珍贵，在于赠予者的心意与接受者的需要。
若这礼物，实则是一把需要我用整个阿基坦的未来去交换的黄金枷锁，那么，恕我无法接受。”
她不再理会脸色铁青的香槟伯爵，转而直视路易王子，开口问道：“王子殿下，您上要以法兰西王后之尊位迎娶我。
那么请问，这王后的尊位，于我而言，究竟是世人艳羡的无上荣宠，还是一个镀金牢笼！
我若嫁入巴黎，我脚下的阿基坦，是否就要顺理成章地并入法兰西的王室直属领地？
我世代居住于此的子民，从此需为法兰西的战争缴纳血税，奔赴他乡？”
路易七世的脸色沉了下来，他避开埃莉诺灼人的目光：“阿基坦本就是法兰西的封臣，受法兰西国王庇护。
公爵嫁入王室，阿基坦与法兰西联系更为紧密，乃至未来治权归一，乃是顺理成章之事，对双方皆有大利！至于征战纳税，封臣为宗主效力，本是天经地义！”
“封臣？殿下，您或许记错了。”埃莉诺笑了，“先前阿基坦内乱频仍，先父为求庇护，确曾仰赖法兰西。
但时移世易，今日的阿基坦，兵甲充足，仓廪殷实，民心稳固。它早已不是那个需要依附强者才能生存的孱弱公国了！”
她霍然起身，抬手指向宴会厅的拱窗外。窗外，波尔多的夜空下，万家灯火如星河倒泻，街市间隐约传来的欢歌笑语顺着夜风飘入厅中。
“请殿下睁眼
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