那些激动雀跃的平民身影，又看了看皇宫方向，最终叹了口气：“雷霆雨露，俱是天恩。新朝气象，锐不可当。此乃百年大计，非一时之争。是福是祸，是顺应还是……且看吧。
苏州，城隍庙。
知府雷厉风行，连夜召集城中耆老，乡绅，能工巧匠议事。
废弃已久的城隍庙被选定为第一所“官立实验学堂”址，工匠民夫挑灯夜战，清理杂草，修补门窗，粉刷墙壁，搬运桌凳。
天还未亮透，修葺一新的庙宇门前，已是人声鼎沸。
长龙般的队伍从庙门口的石阶，一直蜿蜒到街角，拐了个弯，还望不到头。
队伍中，服饰鲜明，被家仆簇拥的富家子弟，与衣衫打着补丁脚上还沾着泥点的农家孩童并肩而立。
有满面风霜的寒门士子，抱着自己珍藏的算学或医书，也有拉着母亲衣角打量一切的垂髫小童。
奉命督学的一位中年儒士，乃诸葛亮亲自简拔，身着素净儒袍，立于庙前高阶之上，朗声道：
“诸位父老，诸位学子！陛下有旨。
入学不同出身，考核唯问才学！
自今日始，这学堂之内，经史乃明理做人之根，实学乃立身报国之干！
陛下期望尔等，他日既能通晓圣贤之道，亦能明辨万物之理，人人皆可成材，人人皆为我大汉将来之栋梁！”
话音刚落，掌声震天动地！
一个被父亲扛在肩头的总角小童，听得懵懂，却受气氛感染，挥舞着小手，奶声奶气地喊：“爹爹！我要学那个……那个‘格物’！帮爹爹种田！”
童言稚语，引得周围一阵善意哄笑，那扛着他的汉子，眼眶却已湿透。