南宋，临安。
与此同时，数千里外的临安城，却是另一番景象。
新春伊始，万象更新，满城张灯结彩，户户桃符换新，酒肆茶楼人声鼎沸，御街之上摩肩接踵，喜庆的红色几乎染透了这座东南第一都会。
大内，养心殿。
炉火正旺，驱散了江南冬日的湿寒。
改元“绍兴”，对赵构而言，不止是换个年号，更是向天下宣示自己承继大统、立志中兴的决意，这让他近来心情颇佳，自觉帝位又稳固了几分。
他难得地感到一丝“人逢喜事精神爽”的轻松。
此刻正于养心殿内作画，内侍低声禀报：“陛下，秦相公于宫外求见。”
赵构微感诧异，放下手中之物：“这秦桧，大年节的也不得清闲……宣他进来吧。”
不多时，秦桧趋步入殿，依礼参拜后，面上并无多少节庆喜色，反而带着几分凝重。
“陛下，北边传来确凿消息，齐王于开封城外大败完颜宗弼。
先前议定的十万北归遗民，已开始分批抵达其控制下的开封、大名府等地。此外……”
他稍作停顿，观察了一下赵构的神色，继续道：“郑皇后、朱皇后，以及茂德帝姬、洵德帝姬等一众宗室女眷，已被齐王派人护送，离开建康，正在前来临安的路上。”
赵构闻言，脸上刚刚因改元而起的欣然之色渐渐淡去，化作一声复杂的叹息：“哎……终究是回来了。”
在他内心深处，除却生母韦贤妃的归来是纯然喜事，其他那些曾在金国受过屈辱的皇后、帝姬，她们的归来，是将那段不堪回首的“靖康之耻”再次摆到了他的眼前。
日后若常相见，岂非时时提醒他那段皇族蒙尘的惨痛？
“她们这些年……受苦了。”赵构语气有些复杂，吩咐道：“你即刻去办，着人在临安寻一处清净宽敞的府邸，务必要体面些，用以安置她们。
一应供奉用度，皆按制不减。其余事宜，待开朝后再行商议吧。”
秦桧并未如常领命退下，反而上前半步：“陛下，安置之事易办，臣所忧者，另有其事。
臣听闻，齐王因接纳遗民、送回宗室，在北地民间声望骤升，已有不少愚民感其恩德，竟有呼‘万岁’者！
其麾下兵马，经此扩充，恐已不下二十万之众，且多为百战精锐。
更令人不安的是，岳飞身为朝廷命官，
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