三日后，黄昏。开封城外。
连续三日的快马加鞭，齐霄与张奎一行风尘仆仆，终于抵达了开封地界。
距离城池尚有数里，官道上，是络绎不绝的南逃百姓。
人们拖家带口，推着独轮车，挑着担子，透着一股大难临头的惶急。
越靠近城池，沿途哨卡林立，盘查严密，一队队宋军士兵来回巡逻。
齐霄亮出建康府观察使的令牌，守卡军校验看后，不敢怠慢，恭敬放行。
进入开封城内，街道冷清了许多，商铺大多关门闭户，城墙明显被加固过，垛口后旗帜招展，守军密布。
街道上，不时有满载箭矢、滚木的牛车驶过，民夫们在军官的指挥下，正忙着往城头搬运守城器械。
这是杜充接任后，“坚壁清野、固守待援”的策略。
原本驻扎在城外的张遇部营寨已空，其麾下兵马想必已被调入城内，协防某段城墙。
这固然能增强城防，但也意味着失去了外围的机动策应力量，一旦城破，便是瓮中捉鳖。
齐霄拉住一名匆匆路过的低级军官，亮出令牌：“本官建康齐霄，问你，张遇将军所部，现在何处驻防？”
那军官见令牌，连忙行礼：“回禀大人！张将军所部三日前已被调入内城，奉命严守北门及附近城墙段！此刻应在北门防区！”
“北门？北门，正是直面黄河方向，压力最重的关键防区！杜充竟然不派自己麾下的将军？”
“走！去北门！”
北门城墙下，民夫正将一袋袋沙土、一块块巨石运上城头，工匠在加紧修复器械。
在北门瓮城附近，齐霄一眼就看到张遇按刀而立，指挥着士兵加固一段看似薄弱的城墙。
他甲胄上沾满尘土，眼窝深陷，显然已多日未曾好好休息。
“张遇！” 齐霄快步上前。
张遇闻声回头，急忙挥手屏退左右。
“情况极其不妙！金军中路主力已逼近黄河，哨骑回报，其先锋已开始渡河试探！杜留守他……近日频繁召集心腹议事，
昨日更有一批河工和兵士被秘密调往黄河大堤方向，由他的亲信统领，行动诡秘！
末将派人打探，却被严令不得靠近！末将怀疑……杜留守恐怕真要行那‘以水代兵’之法！”
开封府衙，节堂。
杜充高坐于上首主位，面色故作沉稳。
堂下，左右分列着留守司的主要将领。
岳
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