那辆略显奢华的马车，自己则换上一身上好的苏绸圆领袍，头戴方巾，手持一柄折扇，扮作一位前来江南采买绸缎的北方富商，朝着山下的清泉县而去。（江宁府暂未封锁此间小路）
马车行至清泉县城下。
此城虽为县治，但因地处江宁府旁，水陆便利，商贸繁盛，城墙竟也修得颇为高大坚固，濠河环绕，门楼耸立。
城门上方石刻“清泉”二字，苍劲有力。
城门口除了例行盘查的县尉司弓手外，还增设了额外岗哨，专门盯着衣衫褴褛、口音北来的流民，不时呵斥着驱赶试图涌入的人群。
城墙根下，蜷缩着几个面黄肌瘦的北方难民，眼神麻木地伸着破碗。
轮到齐霄的马车时，一名穿着号衣的县尉司弓手上前盘问：“车里何人？从何处来？入城所为何事？”
一名扮作护卫的重骑刚欲答话，齐霄已掀开车帘，露出笑容，抢先道：“这位差爷辛苦。在下姓齐，汴梁人士，家中做些绸缎生意。听闻江南苏绸精美，特来采买些货品。”
说话间，他已自然而然地递出一锭足有一两的雪花银，塞入那弓手中，低声道：“一点茶钱，请弟兄们行个方便。”
那弓手入手一沉，掂量出分量，又见齐霄气度不凡，马车华丽，顿时脸上堆满了谄媚的笑容，腰都弯了几分，连声道：“哎哟！齐官人太客气了！您请，您快请进！清泉县别的没有，上好的绸缎庄还是有几家的！”
那热情劲儿，恨不得当场跪下给齐霄擦鞋底。
马车顺利入城。齐霄透过车窗，仔细观察着城内景象。
街道以青石板铺就，还算整洁。
两旁店铺林立，酒旗招展，绸缎庄、粮行、酒楼、茶肆一应俱全。
行人熙攘，穿着虽非个个绫罗绸缎，但大多面色红润，衣衫完整，少见褴褛之辈。
偶尔有推着独轮车的小贩或挑着担子的货郎穿行其间，叫卖声不绝于耳。
不过，粮店门口的价牌上，米价、面价都比齐霄记忆中高出不少，排队购粮的人们脸上带着一丝焦虑。
酒肆茶楼里，人们交谈的声音也压得较低，偶尔能听到“金人”、“北边”、“打过来”等只言片语飘出，随即又被岔开。
“表面太平，实则人心惶惶。”齐霄心中有了判断。
这富庶之下，潜藏着对战争的恐惧和对未来的不确定
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