内气氛不知不觉地收紧。
端坐于御座之上的李世民，目光平静地扫过丹墀下的群臣，最终落在李承乾身上，缓缓开口。
“西州设立黜陟使总揽其事，乃既定国策。日前，太子举荐秦州都督府司马李素立出任此职。今日，诸卿可各抒己见。”
来了。
李承乾心头一紧，下意识地挺直了脊背，出列半步，垂首恭立，做出聆听圣训与朝议的姿态。
他依照计划，用平稳的声调，将奏疏中陈述的理由再次清晰复述了一遍。
“……儿臣愚见，西州初开，首重稳定。李素立乃宗室疏属，忠诚可鉴，性情沉稳，处事循规，尤重上命。以此等持重之臣前往，可稳扎稳打，巩固根基，避免急于求成反生纰漏。此乃儿臣浅见，恭请父皇圣裁，亦请诸位大臣评议。”
他的话音刚落，殿内陷入了一片短暂的寂静。
这寂静并未持续太久。
首先打破沉默的，是位列武官班首的兵部尚书、英国公李勣。
他稳步出列，向御座一礼。
“陛下，老臣直言。西州毗邻突厥，非通晓军务、有边镇历练之干才不能镇抚。李司马久在内地，未历战阵，若因主官不谙兵事致使边陲有失，动摇国本，悔之晚矣！此非质疑其品性，实为江山社稷虑！”
李承乾心头一沉。
李勣的话如同重锤，敲在他理由最薄弱之处。
他无法反驳，却心知这更是军方在表达他们的底线——他们不愿看到一个完全不懂军事的文官，去触碰边疆的权柄。
他抿紧嘴唇，没有出声，只是微微垂首，以示听到了。
紧接着，司徒长孙无忌缓步出列，语气带着长者般的恳切。
“太子殿下勇于为国荐才，此心可鉴。然老臣所虑者，西州开发耗资巨万，牵动天下税赋。所需主官，非仅忠诚谨慎便可，更需精明干练、善于任事之能臣！李司马敦厚守成，开拓非其所长，臣恐其钱粮调度失当，非但徒耗国帑，更恐伤及陛下爱民之心、殿下荐贤之名啊！”
这番话如同裹着丝绸的软刀，刀刀不见血，却句句戳在要害。
李承乾感到一股火气直冲头顶，又被强行压住，闷在胸口。
他听得懂舅父那“为他好”背后的真实意图——根本不愿东宫的触角，哪怕只是李素立这样一颗微不
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