护在羽翼下的感觉。
她不仅得到了丈夫的爱，还得到了在娘家面前挺直腰杆的资本，想像一下，当她把这封信寄回布鲁塞尔，一向只把她当做联姻工具的父亲，会是怎样的表情？
她是拯救者，她通过她的丈夫，拯救了比利时王室的野心。
想到这里，史蒂芬妮不顾怀里还抱著孩子，猛地扑进洛森怀里，放声大哭。
「谢谢你，鲁道夫————」
洛森轻轻拍著她的后背，笑得意味深长。
用加州的钱，去控制刚果的资源，用奥匈帝国的空头外交支票，去换取利奥波德的感激和依赖，一点点甜言蜜语，就收获了一个死心塌地的妻子和稳固的皇室后方。
「真是太感谢加州那块让我丈夫受伤的石头了！」
史蒂芬妮在心里默默地祈祷著，感谢那场让她丈夫脑部重创的车祸。
如果撞坏脑子能让他变成这样，她真希望他能早点被撞。
维也纳，霍夫堡皇宫。
清晨。
皇宫的一角，皇帝的私人书房还在亮著灯。
弗朗茨·约瑟夫一世，这位奥匈帝国的皇帝、匈牙利的国王、哈布斯堡—洛林家族的大家长，正站在一张有些寒酸的高脚写字台前。
他今年已经54岁了，还穿著那件永远不变的陆军元帅制服，领口的扣子扣到了最上面一颗，一丝不苟。
他在站著办公。
「沙沙，沙沙————」
房间里只有鹅毛笔在粗糙公文纸上摩擦的声音。
他自称是帝国的第一官员。
他拒绝用那时已经开始流行的打字机，因为他觉得那没灵魂，拒绝在这个神圣的书房里装电灯，因为他习惯了煤油灯那带著煤焦油味道的温暖。
甚至他到现在还依然睡在行军床上，每天早上四点准时起床，用井水洗脸，试图用这种近乎自虐的苦行僧生活，来为这个日益破碎的庞大帝国赎罪。
但勤奋并不能解决生理上的衰老，更不能解决帝国的顽疾。
此时，他刚刚批阅完一份关于波士尼亚铁路预算赤字的报告，正准备拿起下一份关于匈牙利议会再次拒绝增加德语教学时数的抗议信。
突然，一阵眩晕感毫无征兆地袭来。
耳边像是有一千只蜜蜂在轰鸣，面前的公文纸开始扭曲、重影，那些黑色的字迹好像变成了蚂蚁，在纸面上乱爬
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