里马乃我匈奴国宝，绝不可予！”
冒顿却道：“我与东胡为邻邦，岂能因一匹良马而失和？”
随即下令将千里马赠予东胡使者！
东胡见冒顿如此退让，愈发认定其怯懦可欺。不久之后，再次遣使前来，竟公然索要冒顿单于的一位宠妃。
冒顿再度征询群臣看法。
左右大臣无不愤慨，怒声道：“东胡无道，竟敢辱及单于女眷，实属大逆不道，请即刻出兵讨伐！”
冒顿淡然道：“两国毗邻，何须吝惜一女子？”
遂将其最宠爱的阏氏送与东胡王！
东胡王自此更加骄纵，屡次西侵劫掠，气焰日盛。
原本匈奴与东胡之间有一片广袤荒原，绵延千余里，无人定居，双方仅在边界设哨驻兵以作防备。
此时东胡王贪心再起，命使者前往匈奴，要求将这片荒地划归己有。
冒顿又一次召集群臣商议。
有臣子言道：“此地荒芜，无民无产，予之亦可，拒之亦可。”
冒顿听罢勃然大怒：“土地乃立国之本，岂容割让分毫！”
当即下令将主张割地的大臣全部斩首示众，随后号令全国兵马集结，严令军中凡临阵退缩者，一律格杀勿论，亲率大军直扑东胡。