开京都去趟北境，那他也能获得些许喘息之机。
原本他想让贺兰部利用姜栀作为人质，杀了谢祁，除掉萧玄佑强力的左膀右臂。
既然失利，他就只能另寻他法，让萧玄佑和谢祁反目成仇，也能得到自己想要的效果。
正好爻城又是旱灾又是鼠疫，圣上正在考虑派人去监军抚边，稳定军心。
若萧玄佑知道姜栀在爻城，定然会领了这个差事亲自过去。
到时候在北境远离京都，两男争一女，自己再让人添些柴火，定然会十分有趣。
他恢复了往日淡泊悠远的神情，唇角还挂了一丝笑意。
与此同时的爻城内。
姜栀的药物很快便送到。
谢祁特地选了一处空旷的广场，架起两口大锅。一口熬粥，一口煮药，令城中尚未染病的百姓排队来领。
只有喝了药的人，才可去旁边领粥喝。
姜栀身体还未完全恢复，也不想抛头露面暴露自己的身份，这些事全都交给谢祁和他手下的士兵去做，而她则留在将军府中养病。
直到夜色西沉，谢祁才回来。
在城中指挥了一日，他的脸上虽然带着难掩的疲惫，但那双桃花眼却是晶亮的，连甲胄都没来得及卸就来见姜栀。
他一边解佩剑，一边细细问姜栀今日的饮食以及吃药情况。
“栀栀，有了这批药，再加上尽心防治，鼠疫应该能控制住，”他倒了杯茶一饮而尽，“对了还有一个好消息要告诉你。”
“今日收到圣上旨意，已经派了人来爻城抚军，不出一个月便能到了。”
姜栀闻言，心中不知为何闪过一丝不好的预感。
“不知来爻城的是哪位？”她问。
谢祁道：“是圣上身边的亲信太监进喜公公，带着圣上的旨意和犒赏三军的赏赐，这次爻城遭旱灾，应该还会有不少军粮。”
姜栀闻言松了口气。
不是萧玄佑就好。
于是她安心在将军府住下养病。
随着时间的推移，爻城中的鼠疫终于结束，再加上之前谢祁斩杀了北狄首领，让北狄部落间陷入了内斗，这座边关重城终于迎来了喘息之机，渐渐开始恢复生机。
谢祁空下来的时候，会带着姜栀扮作普通人在城里闲逛，甚至还会在确保安全的情况下，带姜栀出城。
从山坡望下去，黑脊岭陡峭且多碎石滑坡，是爻城抵御北狄的第一道防线。
如今已然入秋，
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