萧砚舟一把拉住他的袖子："林兄说这话就见外了。你是我夫子，又与我兄弟相称，何必另寻住处？况且如今京城客栈早被各地赶考的学子挤满，哪里还有空房？"
林墨犹豫道："这..."
"这宅子清净，离贡院又近，正适合温书。"萧砚舟不由分说，将人往里让，"林兄若再推辞，便是瞧不起我了。"
林墨见他坚持，只好苦笑着拱手："那就叨扰了。"
二人各自去净室洗漱。
半刻钟后，萧砚舟换好衣衫出来，林墨也已收拾停当。
正厅八仙桌上，四凉四热并一盅老火汤正冒着热气。
小桃麻利地布好碗筷，萧砚舟亲自给林墨斟了杯梨花酿："林兄，这一路辛苦，今晚定要好好歇息。"
林墨举杯轻叹："萧兄盛情，愚兄愧领了。"
酒过三巡，几个人都很劳累，于是简单吃点就各自休息了。
......
第二日，萧砚舟和林墨没有急着温书，而是决定先去贡院附近转转。
出了宅子，沿着青石板路往东走，穿过两条街，拐过一座石桥，远远就瞧见贡院高大的朱漆大门，门前立着两尊石狮子，威严肃穆。
此时虽未到考试的日子，但已有不少学子在附近徘徊，看来是和他们一样过来踩踩点。
"贡院果然比较近。"
林墨松了口气，紧绷的肩膀微微放松，"考试那日，走着过去都来得及，不必担心车马耽搁。砚舟，你真是未雨绸缪啊！"
萧砚舟笑了笑："林兄谬赞了，不过是因为我总要回京，所以提前让人来，免得临考时手忙脚乱。"
两人在贡院外转了一圈，又去附近的茶楼坐了坐，听了几耳朵闲话，直到日头渐高，才慢悠悠地往回走。
回到宅子后，林墨便钻进书房温书去了。
萧砚舟则去了前院的花厅，阿福和六子早已候在那里。
一见到萧砚舟，阿福眼眶瞬间红了，扑通一声跪下，声音哽咽："少爷！这么长时间没见你，奴才可想死您了！"
萧砚舟连忙上前扶起他："阿福，快起来，咱们之间不必如此。"
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