第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵四就醒了。炉子里的火快熄了，屋里冷飕飕的。
他轻手轻脚地穿好衣服，看了眼里屋炕上还睡着的妹妹，心里踏实了些。
灶台上，张氏已经温着一小锅棒子面粥。赵四盛了一碗，就着咸菜疙瘩，几口喝完，身上才算有了点热乎气。
他想起娘信里提过，苏医生前阵子来家里看过她们。人家一个姑娘家，工作那么忙，还惦记着过来瞧瞧，这份情谊得记着。
眼下这光景，空手上门不合适，得去谢谢人家。
“娘，我出去一趟，晌午前回来。”赵四跟刚起身的张氏打了声招呼。
“哎，这么早去哪啊？”张氏一边系着棉袄扣子一边问。
“去趟人民医院，找下苏医生，谢谢人家之前来看望你们。”赵四说着。
“是该去谢谢苏医生。”张氏点点头，又压低声音叮嘱，“路上当心点，现在外面不太平。”
“知道。”赵四应了一声，推门出去了。
清晨的胡同格外寂静，路面冻得硬邦邦的，踩上去嘎吱响。偶尔有早起倒痰盂的人，也都缩着脖子，行色匆匆。街面上的店铺大多还关着门，透着一股萧索。
人民医院离南锣鼓巷不算太远，赵四骑着自行车十多分钟就到了。
到了医院，锁好自行车，赵四从空间里挪出了一个不大不小的布口袋，里面装了约莫十斤棒子面，放进工具包里。又用旧报纸包了几块硬水果糖，塞进兜里。
送太多、太好，赵四怕吓着她。
还没进门诊楼，就感觉气氛不对。院子里、走廊上，挤满了人，比之前来的时候多了好几倍。
大多是面色蜡黄、衣衫褴褛的人，拖家带口，或坐或蹲，眼神茫然又带着点期盼。
挂号处的窗口前排着长长的队，队伍缓慢地蠕动着，不时传来争吵和孩子的哭闹声。
“大夫，给开点葡萄糖吧！孩子饿得直哭……”
“同志，我这浑身没劲，是不是营养不良啊？能开点营养药不？”
“我就想开个证明，厂里说严重营养不良可以补助点粮票……”
赵四听着这些声音，心里发沉。
这些人里，恐怕真有大病的没几个，多半是饿的，想来医院碰碰运气，看能不能开点补充的药，或者弄张证明。
他挤过人群，找到内科诊室所在的区域。每个诊室门口都围得水泄不通。
他踮着
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