从将作监回来，天色已近黄昏。程少商下了马车，径直往自己院里走，没打算去主院应付晚膳和那些或探究或酸涩的目光。
刚绕过回廊，一个火红的身影就扑了过来，带着清脆的笑声：“好你个程少商！如今成了陛下眼前的红人，连我都忘了不成？”
是万萋萋。她穿着一身石榴红的骑射服，头发高高束起，额角还带着薄汗，显然是刚纵马回来。
程少商脸上这才露出点真切的笑意，任由她挽住自己的胳膊：“怎会忘了你？只是这几日事多。”
“我都听说了！”万萋萋凑近她，眼睛亮晶晶的，“陛下夸你，还准你去将作监！快跟我说说，将作监里头什么样？是不是到处都是木头屑和光着膀子的匠人？”
程少商被她逗笑，轻轻拍了她一下：“胡说什么。将作监是官署，规矩严着呢。”她顿了顿，补充道，“里面能工巧匠很多，我学到了不少东西。”
万萋萋打量着她，收敛了玩笑的神色，认真道：“嫋嫋，你当真不一样了。从前你被伯母说几句，要么顶嘴，要么躲起来生闷气。如今……”她歪着头想了想，“如今你像是……不在乎了。”
程少商唇边的笑意淡了些，目光看向廊外渐沉的暮色：“在乎又如何？不在乎又如何。路总是自己走的。”
万萋萋似懂非懂，但她性子爽利，见程少商不愿多谈，便也不再追问，只挽紧了她道：“反正你厉害就是了！我看以后谁还敢说你不如那程姎！走，我新得了一坛好酒，去你院里尝尝！”
两人说笑着往院里走，将一干探头探脑的下人视线隔绝在外。
程少商的日子过得规律而充实。
除了去将作监，她大部分时间都待在自己院里。皇帝赏赐的黄金，她并未动用，只让莲房好生收着。那些蜀锦，她拣了两匹颜色鲜亮不易褪色的，让莲房送去给万萋萋，又选了一匹沉稳的青色，打算日后有用。其余的，依旧封在箱底。
她开始动手制作一些更精巧的模型。水车只是引子，她凭借记忆和这些日子在将作监所学，尝试复原和改进一些更复杂的器械。屋内靠窗的长案上，渐渐摆满了各种木质或竹制的小零件，以及画满标注的图纸。空气里弥漫着淡淡的木材和胶漆的味道。
莲房起初还有些担心，劝她莫要太过劳神，
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