在敖春的别院休整了两日，将状态调整到最佳后，小玉和沉香便提出了辞行。敖春一听他们要去五行山，立刻嚷嚷着要同去。
“那五行山我熟啊！当年……咳咳，反正我去过好几次！”敖春拍着胸脯，“有我做向导，保管你们少走弯路！再说了，这一路上杨戬那家伙肯定还要使绊子，多个人多份力嘛！”
小玉看着敖春热情洋溢的脸，心中微暖。前世敖春便是沉香的挚友，这一世能提前相遇并结下友谊，自然是好事。她看向沉香，用眼神询问他的意见。
沉香对这位仗义直爽的龙太子也很有好感，而且有他同行，安全确实更有保障，便点头笑道：“那就有劳八太子了。”
“叫什么太子，多见外！叫我敖春就行！”敖春大手一挥，显得十分豪爽。
于是，三人结伴，离开了东海之滨，踏上了前往五行山的旅程。
小玉深知杨戬绝不会让他们一路顺风，定然布下了层层“考验”。她利用先知，尽量选择相对安全或易于应对的路线，避开了一些前世遭遇过的、特别难缠的精怪巢穴。
然而，杨戬的“安排”还是如期而至。
有时是突然出现的、受魔气驱使发狂的妖兽，实力不强不弱，正好需要三人合力才能艰难击败；有时是地形诡异的迷阵，困住他们数日，需要费尽心思才能找到生门；还有一次，他们甚至在某个必经的城镇里，遭遇了伪装成江湖术士的“挑衅”，对方言语挤兑，逼得沉香不得不与之“切磋”，在不动用法力的纯武技较量中吃了点小亏，却也让他意识到了自己招式的粗陋。
这些“意外”接二连三，强度控制得恰到好处，每次都让沉香感到压力，甚至受伤，却又总能在小玉的提醒和敖春的协助下有惊无险地渡过。过程狼狈，但每一次渡过难关，沉香对法力的运用、对敌时的应变，乃至心性，都确实有了一丝微弱的提升。
“舅舅他……还真是‘用心良苦’。”一次击退了几只难缠的石像鬼后，沉香擦着额角的汗，语气复杂地说道。亲身经历这些“磨练”，他才对小玉的话有了更深的体会。这些阻碍，更像是一场场精心设计的“实战教学”。
小玉替他拍去肩膀上的尘土，轻声道：“明白就好。把这些都记在心里，变成你自己的经验。”
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