傍晚，成都天降大雨，两匹快马在雨中狂奔，马上之人身穿蓑衣，头戴斗笠，裤脚和后背被马蹄甩了一身泥点子。
快马一路奔驰至成都城东门前，高声要求进城。
城楼屋檐下，城头守兵探出身子道：「城门关了，明早再来！」
其中一骑打马上前，取下斗笠，露出面容，此人约三十来岁，面庞白皙，有些书卷气。
此人在雨中高喊道：「我乃四川巡按御史刘之勃，有紧急军情禀报殿下，快开城门！」
城头守军一时没有回应。
现下崇祯皇帝虽殉国，可四川的大明朝廷还在，巡按御史位卑权重，此前蜀王想监国，刘之勃以死相谏，把蜀王气得火冒三丈，最后也拿他无可奈何。
守军真不敢对这个硬骨头的巡按有不敬之语。
刘之勃等了片刻，又吼道：「误了军情，尔等担待得起吗？」
守军略显迟疑，片刻后有人喊道：「侍御稍待，容卑职去请示。」
刘之勃吼道：「速去速回！」
等待间隙，他的亲随陈立本上前，抬下巴示意一旁道：「老爷你看。」
刘之勃戴上斗笠，看向一旁，只见护城河边已搭起了一大片窝棚，里面住的都是川北、川东的流民。
窝棚周遭空地上，摆满了缺口的锅碗瓢盆，正接雨水，还有流民干脆就站在雨中，用嘴接雨水喝。
夜色下，那些难民的轮廓不像人，倒像一群蟑螂老鼠。
刘之勃看了许久，只是幽幽叹气。
五月初时，京师陷落，皇帝殉国的消息传到蜀中，一时全蜀震荡，人心惶惶，有臣子趁机提议让蜀王监国。
彼时福王、周王、德王尚在，蜀王离崇祯皇帝一系的血脉较远，骤称监国，会引得天下大乱，是以刘之勃执意不允，甚至以死相谏。
只是后来蜀王在王府属官、宗亲还有地方乡绅推举下，还是当了监国。
刘之勃自觉难容于成都朝廷，恰逢陕南难民激增，大量流民涌入成都平原。
刘之勃便自请去视察潼川、绵州一带灾情，直至今日。
他刚到潼川时，流民才不过千余人，没想到发展得这么快，现在连成都府都有流民了。
方今外有夏兵，内有流民，已是危急存亡之秋，非得蜀王这个监国拿定主意，赈济灾民，抵御外侮不可。
这就是刘之勃连夜
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