明灾荒遍地，北方各省颗粒无收，百姓流离失所，饿殍遍野。内有流寇李自成、张献忠等人四处劫掠，外有辽东清军虎视眈眈，朝廷早已是焦头烂额，走投无路了，才会想到向咱们郑家求助。咱们郑家在福建经营多年，朝廷以往何曾主动向咱们伸过手？”
“你们仔细想想，如果没有大明朝廷作为后盾，咱们郑家就算再强大，在世人眼中也不过是一伙打家劫舍的海盗！咱们不在乎别人怎么看，可咱们的子孙后代呢？难道你们愿意让他们永远顶着‘海盗后人’的骂名过日子吗？反正我郑芝凤不愿意！”
“如今朝廷主动拉拢咱们，未必是坏事。大兄已经成为大明的勋贵，世子更是被皇帝赐国姓，将来咱们的后人就是勋贵之后，再也不用被人耻笑。这份荣耀，难道还不值五百万石粮食吗？”
郑芝凤这番话，有理有据，情真意切，说得众人哑口无言。就连刚才还气势汹汹的郑芝豹，也被怼得面红耳赤，半天说不出一句话来。但他心中依旧不服气，觉得大哥不该为了虚无缥缈的荣耀，付出如此巨大的代价。他狠狠瞪着郑芝凤，眼神中带着一丝挑衅，大有要与他争辩一番的架势。
“老四，你少在这里说大话！”郑芝豹咬牙切齿地说道，“你是朝廷的武举人，自然处处为朝廷说话！可咱们弟兄们都是在海上拼杀出来的，凭啥要为朝廷的烂摊子买单？”
“住口！”就在郑芝豹话音未落之际，一直沉默的郑芝龙终于发飙了。他猛地一拍帅案，厉声呵斥，声音中带着不容置疑的威严。郑芝豹被这突如其来的呵斥吓了一哆嗦，瞬间闭上了嘴，不敢再言语。
其实，众人之所以敢公开反对，主要是因为郑芝龙此前一直没有把话说透，他们误以为还有回旋的余地。若是郑芝龙一开始就表明态度，借他们十个胆子，也没人敢在他面前说半个“不”字。如今见郑芝龙真的动了怒，帅厅内瞬间鸦雀无声，连一根针掉在地上都能听得见，再也没有人敢瞎逼逼。
郑芝龙目光如炬，凶狠地在众人脸上一一扫过。他平日里待麾下弟兄宽厚仁慈，这种带着杀意的目光，众人已经很久没有见到过了，一个个都低下头，不敢与他对视。
“诸位弟兄，”郑芝龙的声音低沉而
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