理性褒范畴的阴阳概念与矛盾概念同样，自身没有具体的含义，只有利用它分析和认识和具体事物时，它的意义才可有可能随着我们对事物在实践当中的认识而彰显的出来——而这个过程也就是理论又回来实践的过程。
阴阳可以互相转化，同时两者又是相互依存的，这就是说，阴与阳的每一个侧面都是以另一个侧面作为自己存在的前提；没有阴，阳就不能存在；没有阳，阴也不能存在，正像没有乾，就不会有坤；没有天，也就没有地一样，阴阳互相依存，互相为用。
阴阳之说是中国古代哲学的一大范畴，阴阳的最初涵义是非常朴素的，表示阳光的向背，向日为阳，背日为阴，后来引申为气候的寒暖；方位的上下、左右、内外，运动状态的跳动和安静等。
中国古代的哲学家以此体会到自然界中的一切现象都存在着相互对立而双相互作用的关系，便用阴阳这个概念来解释自然界两种对立和相互消长的物质势力，并认为阴阳的对立和消长是事物本身身固有的，进而认为阴阳的对立和消长就是宇宙的基本规律。
阴阳学说的人认为，世界是物质性的整体，自然界的任何事物都包括着阴和阳相互对方的两个方面，而对立的双方又是相互统一的，可以这样说，阴阳的对立统一运动，是自然界一切事物发生、发展、变化及消亡的根本原因。
古籍《素问?阴阳应象大论》记载：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始。”
这一段话就是说，阴阳的矛盾对立统一运动规律是自然界一切事物运动变化所固有的规律，世界本身就是阴阳二气对立统一运动的结果。
阴和阳，既可以表示相互对立的事物，又可以用来分析一个事物内部所存在着的相互对立的两个方面。
一般来说，凡是剧烈运动着的、外向的、上升的、温热的、明亮的，都属于阳；相对静止碰上的、内向的、下降的、寒冷、晦暗等等，都属于阴，以天地而言，天气轻清为阳，地气重浊为阴；以水火而言，水性寒页润下属阴，火性热而炎上属阳。
任何事物均都可用阴阳的属性来划分的，但是必须是针对相互关联的一对事物，或者是一个事物的两个方面，也只有
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