巨树的阴影在午后拉得很长，将阿禾的身影拓在湿润的沙地上。他盘腿坐在根须间，左臂依旧轻轻吊在胸前，右臂抱着个扎羊角辫的小女孩，正是半年前给他送沙棘花的那个孩子。周围围坐着七八个小家伙，都仰着小脸，目光牢牢黏在他指尖——那里正捏着半块磨损的驼骨，刻着细小的沙棘花纹。
“阿禾哥哥，今天讲叶灵姐姐的故事好不好？”怀里的小女孩揪着他的衣角，声音软乎乎的，“老沙爷爷说，叶灵姐姐会变魔法。”
阿禾低头，目光掠过树根处的银铃草。经过半月照料，小草已长出第三片叶，银白色的“铃铛”在风里轻轻晃动，泛着细碎的光。他将驼骨放在膝头，指尖摩挲着纹路：“不是魔法，是守护的力量。”
孩子们瞬间安静下来，连呼吸都放轻了。阳光透过巨树的枝叶，在他们脸上投下斑驳的光点，像撒了把碎金。
“二十年前，叶灵的姐姐叶蓁，和我现在一样，每天都在巨树下浇水。”阿禾的声音缓缓响起，带着岁月沉淀的温润，“那时候沙漠比现在更可怕，沙暴一来就吞掉整个部落，巨树的叶子落得像下雨。叶蓁姐姐发现，荒兽之心的碎片能产生能量，却也会吞噬生命。”
他顿了顿，指尖指向西方戈壁的方向，那里的天空偶尔还会闪过暗紫色的微光：“秘能会的首领想把碎片做成武器，叶蓁姐姐不同意，就被当成异端追杀。她躲在黑风谷，用自己的能量压制碎片，直到最后一刻，还在喊‘别毁了绿洲’。”
一个穿蓝布衫的小男孩突然举手：“那叶蓁姐姐死了吗？”
阿禾点头，目光落在银铃草上，声音轻了些：“死了，但她的能量融进了巨树，让树活了下来。就像……就像花谢了会结种子，种子会发芽。”
怀里的小女孩眨眨眼：“那叶灵姐姐呢？她也像种子一样吗？”
阿禾的心猛地一揪，像被什么东西轻轻撞了下。他看着银铃草在风里摇曳，叶片上的水珠滚落，发出几乎听不见的“叮”声。“叶灵姐姐继承了叶蓁姐姐的力量，她能治好受伤的人，能让枯萎的草重新发芽。”他的声音有些发颤，“在黑风谷，为了救我，救大家，她把自己的能量全都烧光了，变成了一道光。”
孩子们的眼眶都红了。穿蓝布衫的小男孩攥
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