一九九八年的冬天来得格外早，刚进十二月，京城已是寒风凛冽。这一年，对于方家来说，是充满了离别与哀伤的一年。
年初的一场大雪后，方青云的岳母赵雅琴在家中突发脑溢血。那天早晨，周晓照常去父母家看望，却发现母亲倒在客厅地板上，不省人事。
救护车呼啸着将赵雅琴送往医院。方青云接到消息后，立刻从组织部赶了过来。
手术进行了六个小时，医生出来时，表情凝重：“出血面积较大，虽然手术清除了血肿，但病人年纪大了，恢复情况不容乐观。即使醒来，也可能留下严重的后遗症。”
赵雅琴在重症监护室躺了半个月。这半个月里，周晓几乎寸步不离地守在医院，方青云也尽量抽时间过来陪伴。方宁更是请了假，每天下班后就到医院替换母亲。
但最终，老人家还是没能挺过来。在一个寒冷的清晨，监测仪器上的曲线变成了直线。周晓扑在母亲身上，哭得撕心裂肺。
岳母的离去对岳父周正国的打击是毁灭性的。自从老伴走后，他就像被抽去了精气神，整个人迅速衰老。
方青云看在眼里，急在心里。他做了个决定——把正在驻外的小舅子周小川调回来。
周小川接到姐夫电话时，正在处理一项外交事务。听到父亲状态极差的消息，他立即向使馆请假，连夜飞回北京。
“爸！”周小川走进家门时，看到父亲佝偻着背坐在客厅里，面前摆着母亲的遗像，心中一酸。
“小川回来了……”周正国抬起头，眼中闪过一丝光亮，但很快又黯淡下去。
周小川的回国确实让周正国的情况稍有改善。儿子在身边，老人家的话多了些，偶尔也会出门散散步。但那种从骨子里透出的颓丧，却是任何人都无法驱散的。
四个月后，一个秋雨绵绵的下午，周正国在睡梦中安然离世。保姆发现时，老人脸上带着平静的微笑，仿佛只是睡着了。
这一次，周晓没有像母亲去世时那样崩溃大哭。她只是静静地坐在父亲床边，握着父亲已经冰冷的手，泪水无声地滑落。
“爸去找妈了。”她轻声说，“他们团聚了。”
周正国的追悼会在外交部礼堂举行。作为副部级退休干部，他的追悼会规格较高。外交部领导、老同事、曾经的下属都来了。礼堂里摆满了
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