入波斯人带来的沉香木匣。作为交换，萨迪格献上一部金线装帧的《古兰经》——扉页上用钻石粉末写着“赠两圣地忠仆，纳赛尔丁·沙阿敬呈“。
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阿卜杜拉帕夏的奥斯曼大军在也门北部崎岖的山路上艰难前行，士兵们的靴底早已被锋利的火山岩磨穿，马匹喘着粗气，鼻孔喷出的白雾在寒冷的山间凝结成霜。
“这鬼地方连条像样的路都没有！“帕夏咒骂着，手中的地图早已被汗水浸透——上面标注的“商道“根本不存在，只有无尽的峭壁和干涸的河床。
向导是临时从萨那抓来的老牧人，此刻正用浑浊的眼睛盯着岩壁上几乎不可辨认的古老刻痕。“大人.“他喉咙里发出砂纸摩擦般的声音，“前面是'鬼哭谷'，我们得绕路。“
帕夏一把揪住老牧人的衣领，军刀抵在他干瘦的脖颈上：“绕路？我们已经在这该死的山里转了七天！“
老牧人浑浊的眼珠转向岩壁上的刻痕，突然露出诡异的微笑：“大人，那些刻痕是祖先留下的。他们在说——“
“轰！“
一声爆炸打断了他的话。前方的山道突然塌陷，十几名奥斯曼先锋连人带马坠入深渊。紧接着，峡谷两侧传来此起彼伏的呼啸声——那不是风声，而是成千上万块滚石从峭壁倾泻而下！
“埋伏！列阵——“
帕夏的命令还没说完，一支黑羽箭就钉在了他的头盔上。箭尾绑着的羊皮纸条在风中展开，上面用血写着:欢迎来到猎场，异端者。
奥斯曼士兵很快发现更可怕的事实：他们脚下的“岩石“突然塌陷——那竟是宰德派用树枝和泥土伪装的陷阱；看似干燥的河床下藏着暗渠，冰冷的地下水瞬间淹没到腰部；每块可供躲避的巨石背面，都预先刻好了狙击手的瞄准刻度。
老牧人不知何时已挣脱钳制，他佝偻的身影站在高处，用沙哑的嗓音吟唱着古老的也门民谣：
“山岩是先知赐予我们的城墙~子弹是安拉降下的雨露~“
当幸存的五千人退到峡谷中段时，宰德派点燃了预先埋设的硫磺沟渠。刺鼻的浓烟中，帕夏看到更令人绝望的景象。
东侧隘口出现身着奥斯曼军服的叛军——正是上个月“归顺“的部落民；西侧峭壁垂下数百条绳索
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