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围观百姓越聚越多，指指点点。
“哟，这不是西城开当铺的那个朱老板吗？上次我当件皮袄，他压价压得狠着呢！”
“小声点……人家是郡王！”
“郡王还开当铺？不是说宗室不能经商吗？”
“明面上不能，暗地里……嘿！”
议论声嗡嗡响。朱载坖听见了，脸上闪过一丝不自在，但很快又掩过去，继续捶地：“我朱载坖若有半分产业，天打雷劈！如今真是山穷水尽了，求朝廷给条活路啊！”
正闹着，宫门“吱呀”开了。
早朝的钟声响起。
一个时辰后，乾清宫。
小皇帝朱常洛坐在御座上，揉着惺忪睡眼——他才十岁，今日这阵仗着实吓着了。帘后坐着慈圣李太后，这位新帝生母才三十出头，穿着朴素，眉宇间却带着忧色。
御阶下，宗人府宗正、礼部尚书、户部尚书几个重臣，正和苏惟瑾低声商议。
“王爷，这事……影响太坏。”礼部尚书王锡爵叹气，“百来个宗室跪宫门，传出去，百姓怎么看？史书怎么写？”
户部尚书杨巍更愁的是钱：“可禄米改革不能停啊！王爷您看这账——”他翻开册子，“在册宗室十二万三千四百余人，岁支禄米折银三百八十万两，占国库岁入两成！其中九成是五服外远支，这些人大多不事生产，坐吃山空……”
苏惟瑾静静听着，等他说完，才问：“朱载坖名下，真没产业？”
杨巍一愣：“明面上没有。宗室经商，犯禁。”
“明面上没有，暗地里呢？”苏惟瑾从袖中取出一份卷宗，“这是锦衣卫三天前查的。朱载坖，表面上靠四百石禄米过活，实际在西城有当铺三家，南城有绸缎庄两处，通州还有田庄五顷。这些产业，都挂在他管家、妻弟名下。”
众臣倒吸一口凉气。
王锡爵怒道：“这、这是欺君！”
“不止他。”苏惟瑾又翻出一页，“跪宫门那一百二十七人，锦衣卫查了八十六人，其中六十一人暗中经营产业——有开酒楼的，有放印子钱的，还有两个在天津跑海贸。真正穷困潦倒的，不到三成。”
帘后，李太后的声音轻轻传来：“摄政王的意思……是这些人装穷闹事？”
“是，也不是。”苏惟瑾转身，朝帘子方向拱拱手，“太后明鉴。宗室禄米之弊，积重难返。朝廷养着十几万
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